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时间来到t新年第二天时，整个庄园因华莱士警司及其下属的加入显得更加热闹。

人来人往的大厅中，他几乎瞬间捕捉到了自己的目标。

“埃斯蒙德！”

他拉住表亲的手臂，朝对面的警员露出一个歉意的笑：“对不起，我需要跟他谈点私事……”

埃斯蒙德·斯通被他拉到一个僻静的角落，有些不耐地瞥他一眼：“什么事？”

“我希望……你带走玛丽伯母的时候能不能也带上薇薇安。”年轻的医学生越带局促地搓了搓手，“我想、这件事结束后我也该回罗兰了……但薇薇安年纪太小了，还需要人照顾……”

“等等，你要回罗兰？”

埃斯蒙德不可置信地看向这个不太亲的表弟：“你不是才上三年级吗？”

艾略特的脸更红了，连带着耳朵也烧起来：“我之前……一直靠伯父的资助上学……可现在他已经死了，我再赖在这里也不合适……”

他抬起头，看向埃斯蒙德的眼神十分坚定：“假期结束后我就去办转学手续，剩下的课程可以在罗兰念完。”

马黎王立医学院的毕业证书与罗兰医学院的毕业证书可完全不在一个等级。

如果艾略特坚持在马黎念完剩下的课程，就算他依旧选择回罗兰，那张毕业证也会为他赢得更多认可。

“……你不用这样。”埃斯蒙德看向青年的表情有些复杂，“我……之前说话有些重，并没有赶你走的意思。”

“不、不是因为你……”艾略特摇摇头，痛苦地捂住胸口，“是我自己的问题……你说的没错，是我太疏忽了，你们一眼就能找到的破绽我却一直没有察觉……爱德华和玛丽伯母遭受了那样的事，我却无知无觉了那么久，甚至心安理得地接受他的资助……我不能原谅我自己。”

埃斯蒙德没说话，只皱着眉头站在那里，似乎也不知道该说什么。

“还有一点……我知道这种可能性很小，但我必须向你表态。”

艾略特突然挺直肩背，正色道：“我，还有所有福里斯特家的人都不会继承希尔科罗男爵的遗产。爱德华不在了，这些理应由玛丽伯母和薇薇安继承。”

他顿了顿，补充道：“包括酒窖的事……这个庄园本就是玛丽伯母的嫁妆，我不会因此给你和奥德茨太太找麻烦。”

这下埃斯蒙德是真的惊讶了。

虽然认真打官司的话他也自信不会输，但艾略特这样的态度无疑会省去很多麻烦。

“我明白了。”他终于正眼看向青年，朝他伸出手，“提前祝你一路顺风。”

艾略特终于露出一个释然的笑，握住他的手：“但我还是能去看望薇薇安和玛丽伯母的吧？”

埃斯蒙德微微挑眉：“当然，你也是她们的亲人。”

这边的氛围刚刚转好，大厅的另一边突然传出一声尖叫。

“你说什么？！”理查夫人不可置信地指向贝拉，“明明是她，是她想要杀霍尔丹，怎么反而要把霍尔丹抓进监狱！你们马黎都没有王法吗？！”

华莱士警司摆摆手，让抬着理查先生的警员们先走，自己则用身躯挡住理查夫人。

“你丈夫自己承认了，在场的证人不止一个。”老警司摆出一个油滑的笑容，却始终没让理查夫人突破防线，“之前没有审理是因为没人起诉。但现在有人站出来了，我们也要依法处置。”

“什、什么证人？！”理查夫人瞪大眼，怒气冲冲地环视一圈，“你们谁要做证人？”

佣人们纷纷因她的逼视低下头，埃斯蒙德却不嫌事大地站出来。

“没有人吗？那我愿意上法庭作证。”他懒洋洋地举起手，脸上带着幸灾乐祸的笑，“反正我现在有的是时间，不怕麻烦。”

奥德茨太