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在子爵的数次催促中，杀死西蒙·塔林的凶手很快被找到了——是一名有入室盗窃前科的小偷。

小偷承认了自己的罪行，在认罪书上按下手印后很快被绞死。不管李维德特子爵满不满意，这个案子也只能到此为止了。

时间走到现在，侯爵夫人这位命运多舛的好友一家只剩下一个女儿了。

“但有关爱丽丝……我最近听到了很不好的传闻。”侯爵夫人犹豫着说道，“她似乎，也遇到了与她母亲年轻时一样的事……”

闻言，利昂娜有种微妙的预感：“她也跟人私奔了？”

“哦不，当然没有！”

侯爵夫人赶紧否认，但激烈的情绪很快沉下，叹息道：“可我觉得按照现在的状况再发展下去，也离私奔不远了……”

一切的转折都出现在西蒙·塔林的死亡的那刻。

爱丽丝无法接受自己的兄长就这样突然离世，在那之后时不时便会回到儿时故居祭奠兄长。

李维德特子爵考虑到她刚失去了自己的亲哥哥，松口答应了她的请求。

可万万没想到，爱丽丝在一来一回中居然遇到了一位“真爱”。

说起来这位“真爱”也算是爱丽丝和其兄长儿时的玩伴，都是家住在附近的孩子。

只是后来爱丽丝的父亲去世，她的母亲带着她离开了这里。而这位“真爱”先生家里差不也是同一时间出了变故，失去父母后被其他亲戚接走抚养，长大后又回到庞纳讨生活。

两人本来就从小相识，之后的人生经历又是如此相似，重逢后自然而然便擦出爱情的火花。

这原本算是个美好的爱情故事，但李维德特子爵在听说后勃然大怒。

他已经有一个跟穷小子私奔、结局悲惨的妹妹了，实在无法忍受自己的侄女重新走上妹妹的老路。

尤其是在他调查了这个穷小子后，子爵发现这人的父亲过去是个去南海殖民地淘金的淘金客，曾经赚了点小钱，但不知道怎么回事突然得了精神病，成了个精神不稳定的疯子。

十多年前他家出的那场“变故”就是他的父亲突然发疯，乱刀砍死了他的母亲。

就算这个时代人们还没有弄明□□神病的原因，但“鸡生鸡”的旧观念依然根植在人们内心深处，谁能保证一个疯子的儿子在未来会不会变成一个疯子？

不管从什么方面考虑，李维德特子爵都不能允许侄女跟这样一个人在一起。

但爱丽丝·塔林就跟她母亲年轻时一样，偏偏在这方面变得十分倔强。

再加上与她关系更亲密的子爵夫人也在不久前去世，失去“润滑剂”的舅舅和外甥女间爆发了有史以来最大的矛盾，谁也不肯让步，双方就这样僵住了。

“您……是想让我去劝劝这位塔林小姐？”

利昂娜露出有些为难的表情，委婉道：“这恐怕……我实在不太擅长劝说……”

“不不，亲爱的，她现在连最亲近的人的话都不听，我不会让你去做这么令你为难的事。”侯爵夫人连忙解释道，“我经常从亨特那里听说你的事，他总是夸赞你在这方面很敏锐……所以我想请你跟我一起去看看，爱丽丝看上的那个年轻人究竟是个怎样的人……”

闻言，利昂娜倒是感兴趣地挑起眉。

翻译一下侯爵夫人委婉的表达方式，那就是想让她调查一下那个男人，看看那人跟塔林小姐在一起是否是别有用心。

当然，如果调查下来发现对方真是个好人，侯爵夫人也能放心。