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不过没等她说些什么，原本紧闭的房门却打开了，一只手从里面伸了出来。

小弗鲁门先生还在生病、且最近都不愿意见人的事，居住在帕克丝庄园中的人都清楚。皮埃尔先生也没有一定要进入室内的意思，直接把信递过去，只等着对方阅读完毕后给出一个回复。

时间一分一秒过去，站在门外的两人谁都没有再出声，只默契而安静地站在那里。

直到皮埃尔心中默念的数字数到一百，房间的大门终于再次打开了。

许久没有露面的小弗鲁门先生站在门口，脸颊看起来似乎比之前消瘦了一些，此时双眉紧皱，严肃的表情倒让她显得都比之前精神了不少。

“麻烦你给大公主殿下拍一封电报，我会尽快返回庞纳城。”她轻咳一声，用还有些沙哑的声音说道，“不过我还需要准备一下，最晚明天晚上，希望她能理解……”

皮埃尔先生收到回复便快步离开了，但梅太太还没有走。

利昂娜对上老妇那满双含担忧的眼睛，抿着唇移开视线，沉默片刻后才下定决心般看了回来。

“这些天让您担心了，我已经没事了……”她像小时候那样牵住老妇的指尖，脸部的肌肉尽量放柔和，轻声说道，“您可以放心，我不会去做什么危险的事，只是这次玛格丽特殿下有些棘手事需要我的帮助……我不能什么都不做。”

梅太太看着她那似乎已经恢复到往日状态的笑容，心口却像是被什么揪住般难受，手指不由蜷缩起来，将对面人的手握紧自己的掌心。

“……您一直是个有主见的人，从小到大都是……”

老人在眼泪即将夺眶而出的时候闭上眼，伸出另一只手盖到利昂娜的手背上，低头缓缓道：“我知道我的话不能改变什么，可我只是希望您能……想想您的母亲。她真的很不容易……她原本身体就不太好，能生下你们，能看到你们出生，她很高兴，她说看着你们躺在她怀里是她人生中最幸福的时刻……所以请您不要……一定不要……”

“我明白，梅太太。”

利昂娜回握住老妇人的手，低声承诺道：“我向您保证，我一定会安全回来。”

***

3月28日，随着第一次议会正式召开，今年的庞纳社交季也随之拉开序幕。

尽管每年的社交季的重点活动都集中在四月末到五月，可这丝毫不影响许多从旧大陆度假回来的小姐贵妇们现在来到庞纳城，提前为今年的社交活动做准备。

这次从中央火车站出来时，利昂娜明显能感觉到街上的气氛热闹了不少。

尽管庞纳城依然是那个弥漫着烟雾、很难看到蓝天的庞纳城，但忙碌的人群还是久违地让她感受到一丝生气。

这种感觉非常微妙，明明只是离开了半个月，她却有种恍若隔世的感觉……

迷茫的感觉并没有持续太长时间，很快利昂娜就因为手指碰到口袋里的信封而清醒过来。

尽管上次与大公主见面算是不欢而散，但冷静下来后，利昂娜也明白玛格丽特公主不太可能是知情者。

当时她的丈夫刚刚离世不到两年，正是需要低调的时候，更何况玛格丽特当年算是被国王“逐出”庞纳城的，就算她愿意做这种“脏活”，乌尔里克二世也未必敢把这么大一个把柄送到这个曾经让自己感到威胁的胞