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上药时闲着也是闲着，他忖度了片刻，问：“晋国的北境，是个什么样的地方？”

他有时候很好奇，到底是什么样的风雪和苦寒，才能教养出梁承骁这副强势、锋利又足够温柔的性子。

似乎没想到他会问起这个，梁承骁看了他一眼：“你想知道什么？”

谢南枝换了个姿势，以一种聊闲天的口吻，好脾气答：“气候，百姓生活，您的经历，都可以。”

梁承骁于是依他所言，平淡道：“北境又分并州、封州、雁门三郡，与外域胡族接壤。”

“孟家所握的军队驻扎在雁门关，处暑时接连三月无雨，寒冬又有风雪之灾，不是个好去处。”

谢南枝下意识代入郡守的视角，沉吟道：“夏日干旱，冬日雪灾，作物难以收成，当地百姓如何生存？”

“城中百姓畜牧为生。”梁承骁道，“北境有一作物，名为棘草，无论严寒酷暑均能生长，百姓常用其饲养牛羊马匹，低价贩卖给周边的郡县。但柴米油盐这些生活的必需品仍然贵如金银，加之当地的氏族故意抬价，许多寻常人家吃不起糙米，在冬日用野菜和草根果腹，每到岁末，因饥饿冻寒而死的人不计其数。”

谢南枝虽然在此前有诸多猜测，却不想，当地实际竟是如此境况，一时有些语塞：“那朝廷……”

话音还未落，他也想到了朝中贪腐成风，尸位素餐的宗族世家，深深蹙起眉。

梁承骁讽笑了声，将用空的药瓶扔在一边：“皇帝忌惮手握重兵的孟氏，自然不会想着北境的百姓。每年年末意思意思发下来的赈济钱粮，也要被途中官员盘剥大半，真正用于生民的，十不存一。”

“舅父作为戍边将领，亦难左右城中的布政之事。只能在严冬时让手下心腹乔装成商人，用部分余粮接济百姓。”

谢南枝静默了一会儿，神情变得沉肃悲哀。

浊世中独善其身易，想要济世安民何其艰难。孟家与陈家类似，一腔碧血丹心反倒格格不入，不知什么时候就成了遭人猜忌的靶子。

“从那时起，孤便在想——忠君爱民，也要看忠的是什么君，爱的是什么民。”

梁承骁替他包扎好了伤口，以一种嘲弄的语气，说出了最大逆不道的话。

“倘若君主不仁，民不聊生，大可取而代之。”

“……”

屋子里只有他们两个人，他唯一的听众怔愣了一下，许久没有说话。

初夏夜里还是凉，梁承骁将谢南枝脱下的外衫递给他，他不欲与谢南枝深谈这些沉重的话题，半带谑笑道：“给点反应，夫人。”

谢南枝眨了下眼，过了半晌，才由衷说：“我现在明白，过去那些关于您的传言是怎么来的了。”

梁承骁挑了下眉梢，没料到他的反应：“什么？”

谢南枝幽幽叹一口气：“我刚来东宫时，曾听人称赞您的韬略。当时不以为然，现在想来，觉得确有道理。”

“如果您早生十年，莫说楚水两岸，凡日月所照、江河所至之处，当尽归于君。”

“……”

此言堪称狂妄。偏偏谢南枝的语气又是心悦诚服，仿佛他已经预见了，并且真心实意期盼着那样的未来。

梁承骁心中蓦然一动，深深地看向他。

许是没有旁人，又已经夜深的缘故，谢南枝的姿态也闲适了许多，一手拄着下巴，歪着脑袋望他，全然不