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自科举盛行以来，对于科举舞弊的处置几乎是越来越严，毕竟，对于寒门子弟来说，科举几乎是唯一的一条晋身通道，再出现舞弊现象，绝了寒门子弟的上升通道，这些读过书，有一定政治素养的人真要是反对起朝廷来，也是一桩麻烦事。何况，朝廷也不能真如同之前一样，叫人垄断科举，以至于在朝堂上结成朋党，威胁皇权。

这回一听竟是科举舞弊案，说的是去年秋天的乡试舞弊，要知道，几个月前，殿试都已经结束了，涉及到的舞弊者说不定都已经通过了殿试，正式入朝为官了。结果下头竟是遮掩了大半年，一直到如今，才被一个落第秀才的书童揭了盖子。

那书童说是书童，其实自幼与主家少爷一同长大，一起读书，与兄弟无异。他资质不佳，就跟着主家少爷做书童，做长随，对主家是忠心耿耿。

据那书童所说，自家少爷才华横溢，是当地有名的神童，都说之前乡试必中的。但这也罢了，历朝历代，科举屡试不第的神童多了去了，毕竟，科举这东西，考的多半是主观题，你是心学大家，摊上个理学考官，能考中才怪。因此，原本那一次乡试落第，他家少爷并没当回事，他年纪还轻，再等个三五年也不算什么。

哪知道后来他回乡之后，发现书店里有当年中举考生的文章结册出售，他便买了一本，本想看看自己到底是哪儿不符合考官的心意，这才没有考中，结果就在其中发现了自己在考场上作的文章，顿时懵了。

这种事情，一个心高气傲的年轻人哪里受得住，当下回转省府，要求一个公道。

这公道自然是没求到，这个倒霉的年轻人直接被以诬告罪下狱，之后学正夺了他的功名，将他直接打了一百板子，当时就断了气，然后被衙役一卷破席一包，往城外乱葬岗丢了出去。

这年轻人也是有心人，原本去告状的时候就担心官官相护，因此，就跟这个书童说，若是自己安然回转，那自然是万事大吉，若是自己几天不回，就叫他带着包裹去神京。包裹里头是这个年轻人在老家和省府买到的时文册子，还有他之前写的文章，与册子上那一篇文章脉络一脉相承，他还圈出了写文章时的一点小习惯。另外便是顶替了他的那个人的情况，这年轻人可是打听清楚了，那个人乡试期间，人根本就没进贡院，如此，他的成绩又是哪儿冒出来的！

这书童那些日子躲在城外，只隔两日进城一次打探消息，结果就眼睁睁地看着自家少爷被衙役丢到了乱葬岗，他怕误了少爷的事，一直等到夜里，才去乱葬岗收拾了少爷的尸骨，先找了个地方埋了，然后连夜就往京城而来。

这书童也是个死心眼，自家少爷说让他来神京告御状，他这一路上就一门心思往神京而来。因为没有路引，沿途不好进城，只能走荒郊夜路，免得被人发现，走陆路好几次走错了方向，他才想到应该顺着运河走。但他包裹里头也没多少钱，也不方便坐客船，他就在码头上给人扛大包，然后打听运河上那些船只的目的，偷偷趁夜扒人家货船，跟着人家货船走。因为怕被发现，只敢跟一小段，就再换船。

一个没有地图，也没有地理常识，哪怕跟着少爷认识了一些字，也没多少钱的人，放在后世，想要出远门都得防着迷路，何况是交通非常不发达的时代！冬天运河封冻，客船货船都不行驶，码头上也没活计，他也不敢去住店，只能找个破庙住下来，还得跟人家乞