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钱三摇头，笑道:“有我两位兄长陪伴在旁，我父母又要劳作，没闲功夫操心我，何况我已长大成人，有手有脚的，有甚么可不放心的。”

西门卿又问:“你哪里人？”

“与大官人一样，我也是清河县人，家就住在城外南郊村中。”

就是清河县本地人，这便更好了。

西门卿转头，看着钱三问道:“为我做事如何？你可愿意？”

钱三一愣，立即反应过来:“大官人为提刑所理刑千户，小人是提刑所衙役，一直是您的人，以后也一直都是！但凭大官人差遣，小人无有不从！”

西门卿拍拍钱三胳膊，“我早发现赵二颇懂处事变通，倒是今日才发现你善伪装、懂探听，传话也不失真。”

“我安排你去的位置，正好能发挥你之所长。虽可能要常年在外奔走，但在银钱待遇上绝不会亏待于你。”

钱三也是今日才知道，他还有长处的。

他只是从小就爱过家家，扮高堂、扮傧相、扮新郎、扮仆人甚至扮新娘，各种角色都能扮得惟妙惟肖。这便练就了善于伪装？

他娘是个嘴碎爱听闲话的，因他长相憨厚老实，能凑到一堆妇人中间玩耍却不被驱赶。就常叫他去听闲话，回家后再传话给她听。

长此以往，他就练出了懂探听、传话保真的长处？

“全凭大官人安排。”出来谋生不就为碎银几两？

而大官人素来慷慨，再没有比这更好的前程了！

前行之间，西门卿安排了钱三的去处：“先随我走完这一趟罢。若无意外，明年开年后，再随我到沧州去。”

“那时我给你赁一个住处，你替我看管一家店面。”

说过会发挥他的长处，那便不会是简单的看守店面。

钱三郑重领了任命：“小人一定不负大官人所托！”

西门卿按例又是一句：“我相信你。”做了结尾。

两人牵马走出街道后，重新翻身上马。

一打缰绳，往城外海边盐场方向疾驰而去。

……

……

两人到得盐场外，勒停马匹，驱马哒哒缓行向前。

西门卿也观察起农人口中，所谓红艳艳一道晚霞般的围墙。

与其说是围墙，不如称作城墙更贴切。

这堵墙是他参照边关城墙设计的，墙高三丈，平坦处底墙宽一丈、顶墙宽半丈，险峭处底墙宽三尺，顶墙宽一尺。

平坦处的城墙上，建有垛墙和垛口，墙上可走人把守。

走得近了抬头看，红墙占据了视野的半边，确实像是铺了半边天的晚霞。

再走近就到了城门洞前。

城门洞两边及内外各两人，共四人佩刀把守。

见到骑高头白马的来人，门外一人上前。先快速扫了一眼马背上的行李，见软软一团没藏长兵械，才抬眼看西门卿。

马上之人魁伟俊美，一身狐毛滚边蓝袍，腰垮一把带鞘细剑，脚踏翘角厚底鹿皮靴，端的是气势逼人！

眼珠转动思索间，笑颜询问：“可是西门大官人当面？”

西门卿并不下马，只颔首：“正是。”等着看守门人接下来的举动。

这人先是拱手作揖见过礼，“见过西门大官人！”

才又赔笑小心道：“可有身份印信叫小人观摩一番？”

西门卿脸色一冷，“我的印