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入夜的春风仍十分料峭，相师所住的慈济坊凋敝不堪，街上一个人都没有，所有房屋都门窗紧闭，生怕吹入不祥的冷风，叶观澜不禁裹紧了外衫。

“父亲与寿宁侯在朝虽为死敌，可到了昭淳年间，相府地位早已大不如前。眼下孙贵妃又有了身孕，外戚正是炙手可热的时候，父亲根本不能威胁到他们什么。齐叶两家更是世代交好，齐耕秋即便明珠暗投，也不至于立时三刻就要取了父亲性命。他们如此苦苦相逼，究竟因为何故？”

这个问题困扰了叶观澜很久，始终不得其解。

陆依山与他并肩而行，袍角不自觉纠缠到了一处：“或许和闱墨刊行之事有关。”

闱墨刊行？

叶观澜心头倏地闪过一道灵光。

所谓闱墨刊行，即指进士取录之后，将其试卷文章结集刊发。

此举乃父亲首倡，本意是为了促进学子间互相取鉴，激励文风。可换个角度想，这闱墨刊行等同于将进士试卷公开，若有人文章写得不入流却荣登皇榜，那样岂非自砸门面？

这样想的话......

叶观澜初以为科场舞弊只涉及江南一隅，可如今看来，他们连恩科取士也敢染指，这也就意味着，外戚之流还想借此更直接地揳入大梁的权力中枢。

难怪陆依山肯捐弃前嫌地为叶家纾困，叶观澜不知怎的，心头竟漫开一股淡淡的失落。

“你冷吗？”又是一阵寒风汩起，陆依山突然发问，没等他回答，先一步握着手腕，将人带近自己，“冷就挨你九千岁近点，放心，咱家不吃人。”

叶观澜还记得蓁华园里的意外之“喜”，仓促间别开脸，像是与陆依山耳鬓厮磨，“都说东厂中人吃人不吐骨头，督主深谙刑名之法，掩饰得过好也为未可知。”

“这都叫公子看穿了，”陆依山的手指一节一节向上推，悄然蛇入袖中：“话说回来，吃与吃之间也有讲究，咱家不惯浅尝辄止，只晓得食髓知味，公子怎么看？”

风明明这样冷，叶观澜被陆依山握着的部位却烫得要命，让他一下子回想起某种火燎般的坚硬。

汗水濡湿了里衣，热意被无端暧昧的气氛怂恿，变得更加黏稠湿漉。陆依山的呼吸紧挨在耳边，叶观澜的耳朵是如此敏感，很快连颈项也红潮遍布，他只能强装镇定道：“我没想法。”

“是没有，还是想的太多？”陆依山循循善诱，语气让叶观澜觉得危险。他忽而将头偏了偏，牵起叶观澜的袖问：“这是什么？”

叶观澜趁机脱身，神态僵硬地将块杏仁饼塞进他嘴里，“风水宝地的点心，专门给督主留的，你多吃点。”

陆依山站在风地里，唇舌将糕点含化了，融成唇畔一抹似有若无的笑意。

“谢谢你。”叶观澜回身望向他，地上影子随风灯的摇摆长短不一地变化，“菅子旭的事，全靠督主绸缪。亏得他及时撤走，观澜才得以抽身亲为父亲正名。”

陆依山刚要说话，陡地发现二公子在地上的影子有些不对劲。

他急趋两步，那影子眨眼间一分为二，一股黑烟腾地而起，獠牙大张地扑向了叶观澜！

第16章 北勒

贴地换影，光照聚形。

色变之间，陆依山迅疾出手，将叶观澜拉到身后，跟着全力击出一掌。两声闷响过后，陆依山遽然收手，自太阳穴往下直到脖颈拉出细长的精络，双眼仿佛能瞪出血来。

而他们对面的巷口，仍旧黑黢黢不见一人。

方才那股奇怪的冷意卷土重来，叶观澜打了个寒噤，突觉身周气流略有异状。风灯晃过头顶，借着凌乱的光线