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三伏天难得一场爽雨，早起晨风微凉，牛毛细针般渗透进毛孔，冷飕飕地直往心里爬。

叶家兄妹并行无话。

马车眼看就要行过三里亭，日影透过车帘罅隙，一缕一缕泼洒在白衣膝面，明暗扑朔，恰合了此时心境。

叶观澜抬起头，刚喊了声“三妹妹”，兀地咬住了话音——

不过月余，那个明丽娇俏的鹅黄少女换上了一身灰扑扑的纱袍，每日翻新的鬟鬓式样如今只剩一根竹标将长发松松挽起。

她容颜憔悴，眼眸的变化尤为明显，往日神采彻底泯然在得知真相后的愤怒与痛悔之中。而当那怒火也燃尽时，里头唯余死灰一样的哀寂。

叶观澜胸口猛然一哽，紧跟着便如坠千斤般，沉甸甸地难受起来。

“思雨，”他轻唤，“你若不愿离家太远，在城外寻座道观静养也是一样的。”伸手拨开叶思雨散落额前的发，叶观澜自己都没有意识到，他的口气越来越像一个兄长。

“那不是你的错。”

在这句话里，叶思雨死寂的眸光终于有了一瞬间波动。

她蜷紧的手指缓缓松开，说：“可是二哥，我会记得。琴心，啊不，修罗、陈……”语塞，片刻惨然一笑，“罢罢，都是假的。我只当此生终于觅得良人。琴瑟在御，莫不静好，原来只是一个连名字都作伪的南柯梦而已。”

叶观澜手指从叶思雨面颊滑落，稍滞，说道。

“他叫陈岐，是个曾经残杀数十名女子的膏梁禽兽。为兄只庆幸，你和他相与不曾受到半点伤害。我有时也想，当日放任你和陈岐来往，是不是我错了。若真要有人为此事背负什么，那也应该是为兄，而不是你。”

叶思雨呆呆听着，干涸的眼眶慢慢变红，莹莹泛起泪光。她哽咽着叫了声二哥哥，扑进叶观澜怀里哭了个酣畅。

马车已过三里亭，欢喜吁住马，麻利跳下车，从怀里掏出一包叶思雨最爱吃的糯米浆糕，江姨娘早起新蒸的，还冒着腾腾热气，隔着油纸都能闻到那股甜香滋味，馋得欢喜一路不停咽口水。

“二哥，”叶思雨两眼噙泪，“我这一去，一时难回。父亲病着，大哥很快又要归营，家中只剩你一人撑着，我真的不忍心……”

叶观澜叮嘱人将叶思雨不多的行装再三清点，唯恐遗漏什么，细致的样子比江姨娘不遑多让。

闻言，他回过头，眼底沉静：“二哥要做叶家的遮荫树，还要做你的挡箭牌，岂会轻易倒下。往后有二哥在，你什么都不要怕。”

叶思雨淡无血色的嘴唇动了动，眼眶又红了。她笑起来，攥拳的手摊在叶观澜面前，说：“其实，那天我背着娘亲偷去月老庙，除了求签，还给二哥求了一件东西。”

叶观澜敛眸看去，那是一枚样式小巧的同心锁，从中一分为二，左边凤凰于飞，右一半鸳鸯交颈，都是姻缘相谐的好意头。

叶思雨早就想把这玉锁拿出来了，在她眼里，二哥是这世间最好的少年郎，当得起一切完满和幸福。怎奈叶观澜从前是那样一个性子，与生俱来的疏离感，让叶思雨不由得望而却步，生怕被兄长训斥姑娘家不懂礼数。

可不知从何时起，叶观澜就变得柔软许多，无形的棱角消失不见了，叶思雨从他身上看到了鲜明的喜怒，整个人也因为真实而愈发趋近亲切。

叶思雨不知道发生了什么，但她打心底觉得高兴。

叶观澜看见同心锁，并不问叶思雨求这个做什么，也不问她为何此时才拿出来。他拏着玉石，拇指抚摸着上头每一笔细腻的篆刻。那分明是爱惜的样子。假使叶思雨不曾经历过情窦初开，她一定不会明白，令人珍重的从来不是玉石，而是有资格佩戴玉石的那个人。

叶思雨走远了，马车载着浓愁暗恨，在咿呀声里驶向薄光乍现的天尽头。

莫言三里地，此去别终天，前人为这座亭取名三里，仿佛天然赋予了它离愁别绪，