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最后还是如意坊的东家陶阳出手最大方，直接拿出了五十两银子的银票，又承诺会向云起书院赠送一批书案、桌椅。

匡英州当场题了一副“风生水起”的字送给如意坊，陶阳大喜，心里直念叨这钱花得太值了。有了县令大老爷的题字，他的如意坊还怕不客似云来。

整场宴席，司徒清脸上的笑容就没从脸上下来过。书院的几个学子应对有度，颇得青眼。诸位员外乡绅慷慨解囊，这一大笔钱足以让书院修缮院落，买入更多的书籍，资助一些资质佳却实在贫困的学子……

谁也没有想到，那位可能是匡大人“亲眷”的夫人，会突然拿出一叠银票，让她身后的侍卫送上前去。

司徒清看着那一叠银票，忍不住有些失态：“这……这位夫人捐助一千两？”

闻言，所有人的目光都转向薛乔，错愕震惊不已。

这其中又以匡英州最为激动。他本来觉得恩公夫人能到云起书院来一趟，已经是书院的莫大造化。

没想到恩公夫人这般手笔。这么大一笔银子，已经足够把云起书院现在的面积再扩建许多倍了，这得培育出多少可造之材来，他们宝陵县何愁没有未来。

薛乔淡然一笑：“家中行商多年，恰好路过贵地，听闻云起书院高名。我本就是为义捐而来，此为一点心意。”

四座哗然。

一千两，你管这叫一点心意？

座中李修文的手揪住自己的衣裳，都快把这料子揪成布条了。一千两，他尚且因为二十两被那小贱人逼迫还钱，这妇人却如此轻飘飘地洒出一千两来。好不公平。

薛乔坐在席上笑了笑：“今日到此，还要感谢匡大人和院主招待。饭食着实可口，不知可有幸，见见这两位厨中大师？”

于是这才有了易常前去喊宋墨玉和霍德福听赏的事。

两人走在宴厅正中，宋墨玉学着霍德福的模样，朝着在座的人行了个礼。

她见席上有人看着她，这才发现竟是如霜的父亲苏春柳。

苏春柳也没想到做出这般可口饭菜的会是女儿的手帕交，一时有些愣神。转而又递过去一个温和的眼神，示意她不必害怕。

宋墨玉心里确实有些打鼓，眼下见席面上有熟人，心里顿时松了口气，礼貌地应答着匡英州的问话。

匡英州虽然不知道恩公夫人为何对这位宋掌柜这么感兴趣，但立即就把话题引到了薛乔身上。

薛乔走上前去，走到宋墨玉面前，近距离地上下打量着她。

她打量宋墨玉的同时，宋墨玉也在打量着她。

衣着用料不凡，皮肤保养得很好，浑身带着上位者雍容华贵的气质，一看就是个有钱人。这位夫人……好生面善。这面容她好似在哪见过，好像和谁长得挺像的，但是记不起来了。

这位夫人的眼神也很温和，就是带着些没来由的审视。

她们不是第一次见面吗？

薛乔爽朗地笑了笑，看了陈平一眼。陈平立即朝霍德福送上一个锦囊。

霍德福欣喜接过，入手只觉得沉甸甸，险些有些拿不住。他不着痕迹地一摸，像是银锭。他心里欢喜异常，乐不可支，面上却还要镇静地谢过。

陈平淡淡道：“这里头是金元宝。”

这话一出，四周的人又坐不住了。给云起书院捐助一千两也就罢了，这随