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“应当是要卷入老巢觅食。古书记载，食人藤会将捕获来的猎物埋入根部土壤，葬作肥料供以藤身生长。”

别枝寒环顾四周，皱眉：“此物凶险，通常生长在深山野林之中。眼前这株藤身如此粗硕，应当上了年纪了。何人胆敢在人群聚集的都城里种植此等凶物，这么多年竟无人察觉到么？”

“深藏地底，的确不易为人察觉。藤身若是刀剑不入，可还有别的破解之法？”殷灵栖吃痛，她奋力挣扎，纤细的手腕被藤蔓紧紧缠住，勒出痕迹。

“若无……”

别枝寒想说的话还未没来得及交待清楚，黑暗中忽而闪现出隐隐光亮，藤条缚住手脚猛地一拽，两人只觉身下一空，被拖出地道，落入洞-穴中。

半空中盘绕着无数茂盛的藤蔓，将人托举起来，捆绑在石壁上。

殷灵栖重新睁开眼睛，透过重重叠叠的枝叶观察周遭环境。

这是一座空旷的地下洞-穴，开凿的空间极大，可容纳百号人。

阴森冷风吹过，风中混杂着扑鼻脂粉味与铁锈的味道。

“哦？地上许久没有送过来新人了，今日有收获？”

声音沙哑似草履行走过日光暴晒后皲裂的土地，在空旷的洞穴中幽幽回荡。

“沙沙、沙沙。”

殷灵栖又听到了那阵摩擦地面的声音。

昏暗的视野中，走出一道披头散发、不修边幅的身影。

蓬乱的灰白长发之下，露出一张熟悉的脸。

是遁入鬼市，藏身极乐楼的灯盏匠人。

那人拖着一条残废的腿，一步一停，步履蹒跚，慢慢朝两人走近。

他站到殷灵栖面前，眯起眼，打量起来。

“是你？”

他认出眼前这个小姑娘，语气忽而高昂起来，难掩兴奋。

殷灵栖看到，他眼底一瞬间迸发出异样的、贪婪的光彩。

“你……那日我便想留下你，可惜了，当时你身边那名男子……他的身份……我不能触怒他。”

他声音哑得厉害，有些字眼含糊不清。垂着头正念叨着，忽然伸出手拨开藤蔓枝叶，捏住殷灵栖的下颌：“你知道我有多想得到你这张脸吗？”

男子那双深深凹陷的眼睛流露出满意，似是在欣赏一件惊世之作，他发出古怪的笑声，让人头皮发麻。

“这么好一副皮囊，拿来做美人灯正正合适。”

洞-穴中倏的亮起灯火。

借着烛火光影，殷灵栖蓦然发觉：

无数只空洞的骷髅面对着自己。

自男子身后为始，堆积着一具一具白骨，在石壁上投出参差不齐的黑影。

空旷的地底洞-穴禁锢着不得安生的亡灵。

“完美吗？这些都是我的作品。”始作俑者神态癫狂。

白骨上附着保存完好的衣裙，正是京中年轻女子惯常穿着的式样。

“就是你掳走京中女子，将其杀害后剥皮剔骨制成灯笼？”

殷灵栖目视着眼前这个邋遢的中年男子。

男子被她话语中的字眼刺了一下，僵硬地抬起头，神情暴躁：“胡说！你懂什么？尔等不过是庸俗之辈，无知，愚钝！你们什么都不懂！我明明在帮助她们留下最美的样子，能够成为灯笼的一部分，是她们的荣幸。”

他拖着残废的那条腿，缓慢走至洞-穴一侧，抱起一堆叮铃啷当响的刀具。

“你看……你们看……这是拍皮刀，是我用得最久的一把，为灯笼取材堪称完美。这是刮骨刀，刀刃薄而例，能够完整剥离……”

他絮絮叨叨，将那些蘸着血水的刀一件一件拿起来展示，越说越兴奋。

“怎么办。”别枝寒同殷灵栖对视一眼，无声交换信息。

“制作灯笼的材料有很多种，你为何一定要以弑人做灯。”殷灵栖试图拖延时间。

“为何偏要弑人做灯…