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开都城。”

谢赓欲要再言，被元庆帝抬手止住。

誓师后，三万荆州军迅速西行，七日到达荆州西面的信州。忠于朝廷的信州刺史听闻大军连夜来袭，三日夜不曾合眼，一边派快马向朝廷传信，一边整军，日日登上城楼观摩，心里却知道，来袭的是赵釴，自己手下的近万兵力几乎不堪一击。

哪知道赵釴大军并未进攻信州城池，在信州东面的忻县停留修整半日，便开拔北上了。

过陵山，渡橐河。三万荆州军北上的速度令人咋舌。信州刺史在城墙上得到线报的时候，心里还犹自胆寒，赵釴这次是真的反了。

北滦军主帅覃骕在大营召集手下商量对策的时候，冲进来一匹快马，带来的急信是赵釴大军已度过梁州南面的橐河，向橐县进发了。

橐县再往北，就正面对上北滦军了。

“他赵釴胆子真有这么大。”

覃骕跟普通人想象中的北滦军主帅不太一样，驻扎梁州半年，他的身型反而变得有些瘦弱，只是说话依然中气十足，带有三分的威严。

“大帅，要不要立刻向朝廷汇报赵釴北上的形势？”

“先等我军派往南边的探子归来，待看看赵釴的虚实，也好有实际内容向朝廷反映。”

当日晚间，南边的探子传来消息。三万荆州军的粮草由赵釴二十年前在长熇军中的旧部，现任大晛荆州刺史的包大昭在后方全权负责。包大昭与赵釴同在军中近十年，双方早已心有灵犀。

覃骕当即向探子传下密令：“荆州虽为大晛粮仓，首屈一指的富庶之地，但以一洲之物产税赋供应三万大军北上，赵釴如何保证粮草不会断供，他的后招在哪里。再探，再报。”

覃骕另派了一队百人的精锐南下，用于探知包大昭的粮草供应路线，先行切断荆州军命脉。

二十年前，覃骕的父亲曾与赵釴率领的长熇军多次交战。据说赵釴不仅用兵天赋绝佳，且麾下能人辈出，从北滦南部夺走了当时正在战乱的梁州扶它山地区。如今，大晛已统治梁州二十年，若不是他带领北滦军重新占领，梁州境内各族俨然是大晛子民了。

作为天生的武将，覃骕竟隐隐有些期待和赵釴大军的交手。他麾下有兵力七万，赵釴六万。从兵力数量上看，算是势均力敌。

秋日的梁州城洁净凉爽。北滦军占领此地后，大量人口逃窜，但此地仍留下来少量住户，在覃骕长达半年的经营下，城中渐渐呈现出往日的一点生机。严整的梁州城池从表面上看并不肃杀，内里却早已加强防卫，严阵以待。

重阳节已过，连日秋高气爽，万里无云。空气中水汽干燥，即使是湿气最重的早晨，也不会起多少雾，完全杜绝了赵釴大军派人前来偷袭的天气条件。

也是因为这样的天气条件，当建在城西的瞭望台起火时，覃骕手下的护城首领下意识认为是天干物燥，赶紧派了一队军士提着水桶前往灭火。直到有人急行来报，瞭望台今日守卫的数十军士已尽数丧生。那将军才大惊，随即吹响紧急号角，召集城中大军整队，全城戒严。

瞭望台的火势很快被扑灭，不知道数量多少的贼人却不见了踪迹。

小半时辰后，城中各处燃起了大火，惊起了闭门不出的居民，顿时一片混乱。

“贼人在那！”

“保护州衙！”

护城首领拎起枪，向周围大吼一声：“准备杀敌！怕的就是贼人不来！”

那伙近百人的贼人队伍臂缚玄色布条，以不要命的姿态从外围往梁州旧州衙里冲。被数量五倍之多的北滦军拦住，双方展开厮杀。