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首已死就是好事。他在刑部递上来的判决书上勾了开春斩首, 当即把内侍叫了来, 吩咐在城中御街扎起鳌山（注）, 上元佳节, 他想携各位太妃和宫妃与?万民同游。

他登基以来, 除了秦淮莲塘那一次, 还没有过在圣寿节之外出宫游览，因此自?己也期待起来。他身边的内侍深谙圣心?, 立即以圣旨的意思?向宫外吩咐下去。

上元节的清晨, 赵执并未叫人跟随，独自?一人牵着马驮着米粮果蔬, 到钟山隐溪寺看望母亲。

入寺修行以来, 慕容氏的容颜几?乎变化。这几?年来, 赵执总会在逢佳节时来寺中看望她，给寺中供应米粮蔬果。

已是半年未见?, 赵执跪在寺门外磕头。慕容氏看到他周身又多了些沉稳的气质，这样的沉稳不是他寡言的性情使然，而是来自?世事磋磨历练。

“好孩子，快起来。”慕容氏将赵执扶起，天气寒冷，他年轻的躯体?却?是健壮暖热的。

母子叙话间，赵执扶着慕容氏，认真思?量半晌，还是跟她道出自?己心?中的秘密。

“母亲，我今日来到寺中，还想告诉你?一件事。我有了心?仪的女子，每当想起她，孩儿无不欢欣。”

赵执的言语中有些青涩，但并无躲闪。慕容氏听出他的笃定，好奇地问道：“太好了，是哪家的小姐？”

“母亲，她并非高门贵女。她叫李秾，出身寒微，但……”

慕容氏打断他：“你?不必跟母亲细说她的身世，出身寒微不是耻辱，你?若认定她人品高洁，她便是你?心?中的贵重之人。”

赵执点头，这是慕容氏的观念，亦是他的观念。

回城的路上，赵执本想回青溪习练剑术。他没想到自?己有一天也会被城中数不清的灯影所迷，进了城门之后?看到大街小巷的女子和幼童都举着花灯，突然就十分想念起她来。

阿棉在云影坊的后?院，穿着一身新衣裙，和几?个十二三岁的少女共同制作花灯。她告诉赵执，李秾被隔壁酒楼的掌柜请去赴宴了。

这条街上的酒楼没有十家也有八家，谁知道宴请李秾是哪一家？赵执举目望向河面，只?见?满目河灯画舫，游人如织，根本找不到人，当即有些气闷。

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请李秾赴宴的是金觞馆的掌柜。

嘉穗楼年前最大的一笔订单来自?金觞馆。金觞馆有一味名酒，名叫金觞绿蚁，而酿造金觞绿蚁的原料就是来自?青龙江畔的江米。李秾费了极大的心?思?，让出了比檀家和鹤鸣楼要低的价格，让金觞馆改用自?己供的江米。她也因此结识了金觞馆的掌柜，逢上元佳节，人家请生意伙伴们赴宴，便给李秾派了请帖。

在外间应酬来往，李秾一律着男装见?人。来赴宴的客人们都是京中和金觞馆有来往的店铺掌柜，并不知道李秾是女流，只?当他是个小个子的年轻掌柜。他们都知道李秾盘下嘉穗楼并花重金在楼前立起铜斗的大手笔，也和李秾没有竞争关?系，因此都纷纷上来表示亲近，端着酒盏要敬李秾酒。

李秾是不善杯杓的，她来京中这么?些年，喝酒的次数屈指可数。面对几?位掌柜的盛情，她一边婉言相拒一边却?还是喝了不少。直到李秾感觉自?己到了微醺的地步，便只?得直言不能再饮，和大家告辞，走下楼来。

街市上处处华灯璀璨。李秾伸着鼻子，嗅着风中弥漫的香油味，慢悠悠地走到秦淮岸边来。

人群拥挤，不知是谁家的香车从街上驶过来，李秾躲闪不及，被冲撞了一下。那驾车的车夫正待呵斥，却?突然看到人不见?了。