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崔贵妃的笑意便到达了眼底：“快起来，地上凉。如今虽是春日里了，你也不该穿得这样单薄。”

“劳母妃挂心了，儿臣回去定然记得添衣。”

宫女们上了轩辕恪平素喜欢的茶和点心，母慈子孝的场景甚是其乐融融。等几位大宫女都退下去了之后。崔贵妃脸上的笑意便再也维持不住了，看向他的眼神甚至带了几分凛冽。

之前安闲淡雅的雍容神态仿佛是面具一般被摘了下来，此刻她只是坐在那里，凤目一挑，无端便有了几分威势。

“如何？”她冷冷地看着轩辕恪，“太子为何要拒绝陛下的赐婚，你可曾查清楚了？”

轩辕恪犹豫了一下，才道：“儿臣无能，并未曾查清楚。”

崔贵妃叹了一口气：“不是你无能，是太子着实太厉害了些。陛下金口玉言，想要将这桩说了这么多年的婚事落到实处，就是为了加重太子的分量。要知道，宋同样也是太子的外家。自我大启一朝立国起，首开科举之制，寒门学子皆可以科举入仕，当年宋平章的曾祖父不过是耕读传家的农户之子，出身卑微，家门不显。却能连中三元，一举夺魁，乃是天子门生。后来在元徽一朝宦海沉浮数十载，履及三省六部，门生故旧遍天下。不仅如此，他还贵为帝师，死时由先帝亲谥‘文正’二字。”

“宋涧清有这样的显赫家世，自然是太子妃的绝佳人选，”崔贵妃抚弄着自己用凤仙花染好的指甲，眼光却凌厉无比，“只是这却不是陛下如此看重他的最根本的原因，至于什么是最根本的原因，我儿，你可知道？”

轩辕恪垂眸道：“只因宋氏与五姓七宗和关陇贵族并无沾染，宋平章乃是清流宿耆，是陛下眼中的纯臣。”

“不错，”崔贵妃保养得宜的面庞上闪过一丝冷意，“自太祖起，关陇贵族便跟随太祖自马上得天下，战功赫赫。而我博陵崔氏，和五姓七宗中其他士族一样，数朝都屹立不倒，至今仍备受尊崇。陛下为皇权稳固计，必将制衡之道用至极致。先帝为陛下择宋氏为皇后，与陛下为太子择宋涧清为皇妃，乃是一个道理。皆是为了压制关陇贵族和五姓七宗在朝中的势力。我儿，你母家是博陵崔氏，外家乃是关陇独孤氏。陛下纵是眼下再怎么宠信未免我们母子几人，但心底对我们肯定是只有防备。太子便也是深深明白这个道理，才敢这样明目张胆地拒婚。我虽然不明白太子为何要拒婚，但太子依仗的，无非就是知道陛下必定会让他迎娶这位天生凤命的坤泽为妻而已。”

轩辕恪听到这里，却想起今日宫宴之上，自己那位兄长在回答完咸锡帝的话之后，落座之前，看向自己时似笑非笑的那一眼。

只是那一眼，轩辕恪就能够确信，他必定是知道自己和宋涧清的私情，而这场拒婚，不过是对他的一种明晃晃的示威而已。

想到这里，轩辕恪心里就像是撕开了一道裂缝，一颗心就像是不断在坠入无底深渊一般。

只是他面上却依旧要装出若无其事的模样，对崔贵妃道：“母妃勿要太过忧心，无论如何……”

说着，她像是想到了什么一般，眼中便有了几分嘲讽：“太子的身体，能拖到如今，不过是靠着太医院流水一样的珍奇药材吊着罢了，恐怕比纸糊的也结实不了多少。陛下正是知道这一点，才急着想要他早日成婚，好让将来的太子妃诞下嫡出子嗣。如此，就算太子有什么不测，也可以提前册立太孙。我儿，陛下自始至终，都在防着我们母子呢。”

轩辕恪默然，他又何尝不知道这点？

“都是儿臣无能，”他低声道。

崔贵妃看着他，眼中却满是不甘，道：“我儿不必妄自菲薄，若非你不是中宫嫡出