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武皇与李令月派出的人扮作盐民的模样，混入了那些盐民之中，也跟着那些盐民一起往盐井的方向走去。

“你是新来的吧？看着有些脸生。”一名老?盐民道。

“那是，从前家中做些小生意?，日子还过?得去，我自然不?必来制盐。最近，家里生意?做不?下去了，我总得出来为家里找一条活路。”那名探子一面愁眉苦脸地?说着这话，一面观察着盐民们的脸色。

盐民们听了这话，纷纷露出了理解的表情：“有那些豪强在上面压着，我们的生意?自然越来越难做咯。”

第103章

若不是?家?中日?子过不下去，谁愿意来帮这些豪强做这些活计？辛苦不说，最终还只能得些微薄的钱银。

在探子抛砖引玉之后?，这些盐民们像是?打开了话匣子一般，三三两两地说出了他们的遭遇。

“从前，我也是?自?己制盐拿去卖的，虽说我体力有限，每个月制不了多少盐，但总算还能有些赚头。后?来，不知从什么时候开始，本地的卖盐大户张家?和王家?就?霸占了盐井，不许我们再采盐了。”

一名脸上?满是?沟壑的老盐民道：“张家?要雇我帮他们制盐，可他们给的工钱还抵不上?我从前一半儿的收入，我当然不愿意……不愿意也没法子，我大半辈子都与盐打交道，除了制盐的手艺之外，没有别的法子营生……”

另一名盐民接口道：“自?从张家?和王家?霸占了盐井之后?，城中盐价翻了数倍。我本来是?做卤肉生意的，可盐价突然提升这么多，我哪里还用得起盐？没了盐，我的卤肉味道不好，生意当然也就?一落千丈……这时候，王家?找上?了我，说只要我把?我的卤肉方?子给他们，他们还以从前的价格为我提供盐。到时候，我照样做我的生意，他们拿了我的方?子，去府城做生意，不会?与我相争……”

一旁有人犹豫着道：“他们的话，你信吗？”

他们这些平头百姓在地方?豪强面前太过弱势，根本没有反抗的余地，豪强如果不肯信守承诺，他们拿这些人一点办法都没有。

“自?然是?不信的。可他们就?是?冲着卤肉方?子来的，我不给，他们便不依不饶。后?来我想着，就?算我将方?子捏在手里，盐价这么高，我也制不出卤肉来养家?糊口了……嗬，嗬，就?当是?破财消灾吧。”

“可我没有想到，我把?方?子给了他们，他们还是?不肯放过我……他们欺负我不识字，诓着我和我儿子签了为他们制盐的契……他们给的工钱又低，根本养不活我一家?老小……我年幼的大孙子，原本养得白白胖胖的，后?来饿得出去挖野菜吃。野菜挖完了，就?去路边乞讨……那孩子很懂事，有一回?，人家?给了他一块糙米制成的饼子，他都肚子饿得咕咕叫了，也没吃，拿回?来让我们这些大人吃……”

那盐民原本正值壮年，可他佝偻着背，两鬓花白。在提到大孙子时，他眼中泛起了亮光。然而，没多久，这光芒就?变成了悲伤。

“去年，有富家?子弟在街头纵马。我这大孙子，饿得头昏眼花，没能及时避开，让那马给撞了个正着，脑袋正好磕在一块石头上?，血流不止……那富家?子弟扔下一块银锭便离开了。可这有什么用呢？等大夫赶到的时候，我那大孙子已经不中用了……”

在那名盐民看来，那块银锭，像是?他孙子的买命钱。那名富家?子弟扔下银锭的动作十分轻贱，便是?撞了人，也不值得他低下头来，瞅上?一眼。他们这些底层穷苦之人，在那些达官贵人们眼中，兴许当真如草芥一般不值钱吧！

这钱实在烫手，盐民不想接，却不得不接。大孙子已经离开了，他们要为他准备后?事，活着的人，也要接着活下去……

“在为大孙子置办完丧事后?，那银锭还没有花完。我拿着余下的银锭去找王