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伊西多和每一个来问好的人游刃有余地攀谈，而阿斯塔则和黑猫一起瓜分完了盘子里的奶油小蛋糕。花园里的气氛热烘烘的，乱七八糟的问候和寒暄中，透露出一种特有的简单和静谧的幸福。

约翰飞快地忙完了他的任务，又挂了个通讯过来。他最开始和伊西多紧张地聊天，还不太适应友好又温和的老师，随后邻居家的老太太又插入了谈话，不知怎地，最后却变成了老人开始兴致勃勃地和约翰攀谈。

她对约翰的印象不错，已经把他的名字放进了备选栏，试图给他介绍一门好亲事。

彼得神父从拥挤的人群中挤过来，老人的头上也沾上了橙色的花瓣，平白让他显得不那么严肃，更加和蔼可亲了许多。他是来将阿斯塔和伊西多带到海边的，祭祀海神的仪式很简单，只需要在海边点上一只白蜡烛，随后一同对着海洋许下愿望。

新人应该相互搀扶着，伸手触碰又湿又咸的海水，这里的海洋非常温顺，就像是一大块深色的宝石，没有任何危险性。白沙中静静躺着不少贝壳。

阿斯塔站在海边，天色明亮，太阳被遮挡在薄薄的云彩背后，又显得温和。它看向一望无际的海面，那是真正的大海，往任何一个方向一直走，都不会走到尽头。世界本来就不该有尽头，和未来一样。

蜡烛在海风中微微颤抖，但反而更加璀璨地映出光芒。

这是渔民特制的防风蜡烛，绝不会出现在仪式中被自然力吹灭的尴尬现象。不过就算只是普通蜡烛，伊西多也能够做到让它绝不熄灭。

对海神的祭祀其实也是伴侣们互相宣布忠诚，短暂地独处的机会。所以彼得神父只是简单地将他们送到海边，交代了规则，塞给他们所需的材料，随后便将时间完全地交给了他们两个。阿斯塔和伊西多在长长的海岬上行走，人类和怪物的影子越凑越近。

“阿斯塔，”伊西多的眼睛里闪烁着奇异的光芒，“你觉得会有真正的海神来祝福我们吗？”

他半跪下来，将纯白的蜡烛插在沙地里。烛油温润地向下淌着，就像是一片散发着淡淡光泽的贝母，随后仿佛很认真地向它祈愿。他转过头，看见阿斯塔的黑色瞳孔里微微带有一点狡黠，无声地伸出手指，对他比了一个“噤声”的手势。

在怪物的影子里，仿佛有什么蠢蠢欲动。

与此同时，远处的海面忽然涌起了一阵隐秘的浪花。那无风自起的波澜非但没有和其他波浪一样在海边消失，反而逐渐聚拢，海水不寻常地被搅动着，散开苔绿色或者墨蓝色的斑斓。伊西多专注地望向波浪，声音中确凿地带上了愉悦。

“我想那就是海神，”他几乎抑制不住笑意。

那确实是海神，消失了几百年的古老传说重新来到了这片海域，无数黑色的星星随着潮水向他们的脚边涌来，是锋利而闪闪发亮的，是柔软而充满祝福的。就像是教堂壁画那样，它们在海中游曳，带着不可思议的光彩，就像奇迹般汇聚起来。

“海神说祝我们新婚快乐。”阿斯塔假装认真地解读着“神”的消息。

“我读出来的也是这个意思。”

伊西多一本正经地跟着它一起说瞎话。他们看着对方一起笑了。

不过海神的现身仅仅持续了很短的时间，任谁说也推断得出它只是为了这对纯粹而幸福的新婚伴侣而来。等到彼得神父再一次出现在海边，只看到阿斯塔对着伊西多说说笑笑，而他们手中的蜡烛温柔地散发着光辉。

“神父，谢谢您，”

伊