128. 128 番外.晋王薨（1 / 2）

百姓的迁徙速度很慢,而且多是城外的农民，小股小股的,以走亲访友或是经商的名义拖家带口前往孟州。

因此最初一段时间,晋王手底下的人并未发现这事。

直到正元七年春末，晋王下令征召一部分百姓服役，加固城墙。金州辖下几个县的官员拿了名册派衙役挨家挨户通知,这才发现很多房子早已换了人，一问就是去别的地方投靠亲友了。

官员也不傻的,一家两家去投靠亲友还可能，但一个村子里几十户跑了,一个县走了几千人,甚至将家中的田产房子都卖了,这样大的规模怎么可能是去投靠亲友了。

他们立即安排了衙役私底下去打听，这才知道，很多是不堪沉重的税赋和徭役,又担心打起来小命不保，这才偷偷变卖了家产,逃往了孟州等地。

知道了真相，官员们都吓了一跳,赶紧派人上报。

晋王得知这消息勃然大怒,立即传令下去,命人统计金州及其附近几个州的百姓流失情况。

不查不知道,一查吓一跳，从去年秋天开始到今年五月，大半年的时间，有两万多百姓拖家带口逃离了西南。

整个西南地区都只有几百万人，若持续下去,到时候不用朝廷攻打他们，晋王的势力都要自然而然地土崩瓦解。

晋王又怒又急，连忙招来心腹商量这事。

心腹们也一个个愁眉苦脸的，造成如今这种状况的原因，大家心里都清楚，归根到底还是沉重的劳役和税赋，还有战乱的威胁。

他们不是不想跟上，也不是不想给百姓减税，收买民心，而是办不到。

朝廷能一而再，再而三的减税，给服劳役的百姓提供两餐的粮食，是因为朝廷地大物博，实力雄厚，国库掏得出这笔银子。可晋王这边，被朝廷阻断了东去的水路，商贸不通，最主要的税负就是田赋，若是减税，收入锐减，如何养得起十几万大军和官员、衙役。

头发斑白的毛咏志叹了口气道：“如今只能加强对路引的管理，在在与朝廷交界的地方设置关卡，严禁百姓拖家带口去偷投亲，若真有急事要走亲戚的，那全家也只能去一个，如此可防止百姓外逃。”

但这只能是权宜之计。

而且也堵不住铁了心要跑的百姓，因为西南地区多山多丘陵，他们不可能在每一处都设置关卡，当地熟悉路的百姓可以翻山越岭，走小路离开西南。

晋王点头，命人传令下去，禁止百姓出逃，又下令：“以后严禁与固州等地来往，也禁止民间议论固州那边的情况，凡有违令者，斩立决。”

这是要用高压的方式堵住百姓的耳朵，不然他们被朝廷这一系列操作给影响了。

西南各地官府立即下了命令，而且严查从固州来商贾，但凡可疑的，统统没收财物。

晋王的本意是不希望朝廷的一系列举措传入西南，动摇了民心。但底下的人拿了鸡毛当令箭，借着严查的命令想商贾索要财物，若是不给的，就直接以此人来历可疑为由，没收了其商品和财物。

不少小商人吃了大亏。

这消息很快就在商人圈子里传开了，哪怕去西南能赚不少银子，大部分商贾也不敢去了。

不过因为大部分百姓都是自给自足，没有商贾过去，也没什么大问题。

晋王算是暂时稳住了局面。

冉文清得知这个情况后，有些苦恼。

现在晋王阻断了双方交流来往的渠道，他们再想用这种方式去煽动西南的百姓和底层士兵就难了。即便是派细作前往西南，要想将朝廷的消息传到百姓的耳朵中也是很难的，因为百姓大多不识别字，无法用大规模散发纸条等方式，让百姓知道外面的生活，至于口口相传，速度慢效率低不说，还会暴露细作。

他琢磨了好几天，都没什么好法子。

难道就这么半途而废了吗？

冉文清不甘心，这是陛下器重他，信任他，给他的好机会。他若是不做出点成绩，岂不是太辜负陛下的期望了。

他愁得夜不能寐，连吃饭的时候都在思考这个问题，一顿饭快吃完了他才意识到一个问题：“今天的菜怎么这么咸？”

伺候的仆人连忙道：“许是厨子今日放多了盐吧，大人稍等，小的这就将菜撤下去，让厨子另外做。”

说完又小声自言自语了一句“盐那么贵，真是浪费，回头得好好说说那个许厨子”。

冉文清无意间听到“盐那么贵”几个字，顿时眼睛一亮，心里有了个法子。他连饭都不吃了，立即说道：“立即去城里找几个最近半年内去过西南做买卖的商人过来。”

仆人连忙放下了碗筷，跑出去找人。

一个时辰后，八个商人带到了冉文清面前。

冉文清开门见山，直接问他们：“你们经常去西南做买卖，可知道那边的盐价？”

“四十文到五十文之间。”几个商人道。

西南地区主要是吃蜀地的井盐，挖井开采盐矿过程比海盐要复杂很多。当然最重要的还是盐税是仅次于田赋的第二大税种，也是财政收入的主要来源之一，盐价里很大一部分是盐税。民间走私的食盐价格往往是官盐的一半，甚至更低。

四五十文这个价格比朝廷控制地区的盐价都还要高一些。

现在朝廷地区的盐价大部分在二三十文不等，不会超过四十文。

冉文清笑着让仆人将这些商贾送了出去，然后赶紧回书房给刘子岳写信。

***

秋天的时候，刘子岳收到了冉文清的信，看完后，他笑了，冉文清这法子好，这么一弄，晋王若不想财政崩盘，那就只能加税，一旦加税，西南地方的百姓反对他的声浪会更高，届时，西南不攻自破。

他当天便写了一封密信，让人快马加鞭，送去给池正业。

然后又下了一道圣旨，往固州调派了五万兵力，将固州城的兵力提到了十五万人，以防晋王狗急跳墙，强攻固州。

池正业接到信后，与李安和商量一番，自己带了五艘船，总计八十万斤食盐从广州出发，抵达松州，然后通过水路，抵达固州码头，跟冉文清回合。

两人见面商议了一番后，又与贺绥、鲍全两位将领见面，说了计划。

两位将军听完后，拍掌赞同，还从军中调派了一批本地熟悉地形，又会方言的士兵来协助他们。

冬月，池正业开始安排手底下的管事伙计，悄悄带着食盐，潜入西南边界偏僻的山区，低价贩卖。西南地区，市面上的食盐卖四十多一斤，他们只卖十文一斤。

不但价格低廉，而且品质还比当地百姓买的更好。

廉价食盐一经推出，很快便获得了广大老百姓的欢迎，不少人拿钱买了好几斤，够吃大半年的。更有聪明的，将家中全部的钱都拿了出来购买食盐，然后再倒卖，以此赚取更高的利润。

这事也渐渐被当地的商贾知道，一部分商贾也悄悄投身到这个一本万利的买卖中。

不知不觉，私盐开始在西南地区流传开来。

正元八年初，西南的官盐销量一降再降，到四月的时候，销量已不足前一年十月的一半，而且下降势头明显。

下面的官员将这事报到了毛咏志这里。

毛咏志当即意识到了不妙，立即安排人员私底下探查，很快便发现了端倪，民间二三十文的食盐泛滥成灾，更有甚者，还有卖十几文的，或是以物易物。

比官盐的价格便宜了一大截，也难怪官盐卖不出去。

毛咏志让手底下的人继续追查这批私盐的来历，又让人买了些私盐回来跟官盐做对比，还将官方盐矿都查了一遍，有了定论。这不是西南地区的食盐，应是朝廷弄出来的。

他连忙将此事报给了晋王。

晋王的脸色阴沉得可怖，他一拳砸在木桌上：“好个刘子岳，好个冉文清，只会耍这些不入流的手段。”

手段虽不光彩，但架不住管用啊。

这么下去，他们的财政收入将会锐减，本就勉勉强强才能平衡的收支，又要被打破了。盐税这么大个缺口，拿什么去填补？加税吗？百姓已经是怨声载道了，若再加税，只怕一些百姓都要举家逃往山中。

“都是从哪些渠道流入的？想办法堵上。”晋王转过身，面色阴沉地说道。

毛咏志苦笑：“殿下，臣让人探查过了，他们都是从各处的山地或是偏僻荒凉的山村、密林等地流入的，不经过官道，地点好像也是随机变动的，没有固定的交易地点，咱们要想堵住他们很难。”

西南跟朝廷交接的线路太长了，有好几百里，而且地形复杂，有平原有山地有湖泊有草地树林。这么长，又不确定地点，他们怎么堵？哪怕是提前知道了消息，但派兵前去也得好几天，哪还赶得上。

晋王气得额头上青筋暴跳：“那就杀，凡是买卖私盐的，一经发现，格杀勿论。”

毛咏志站在一旁没有说话。

百姓的怨言与日俱增，再实施如此严苛残暴的政策，民间的反对声浪会更高。晋王本就不占优势，再失了民心，那拿什么去争天下？

晋王显然也是气急了才会这么说。过了一会儿，他总算是冷静了下来，一屁股坐在椅子上，语气低落地问毛咏志：“你说，我是真不如刘子岳吗？”

毛咏志轻轻摇头，声音有些苦涩：“殿下英明神武，知人善任，实乃明主。只可惜，时运不济，差了平王一筹。”

更要命的是，平王这个皇帝做得不差，甚至可称得上明君。他自上任以来，励精图治，任人唯贤，节俭爱民，以身作则。八年来，在他的治下，国库充裕，百姓安居乐业。

双方的实力差距进一步拉大。

事到如今，他们不过是苦苦在挣扎罢了。

无论是晋王还是毛咏志，心里都清楚，他们迟早会败。