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紫袖十分满意地赏鉴了一番这个名称，越瞧越觉合适得不得了，又翻开上次写完的地方，想了想道：“春花该谢了，云起峰上想必才刚开罢。你若在这里，会嫌晒么？院里梧桐树荫甚浓，可作罚跪之处……”边说边奋笔疾书，兴许因为有了个好名称加持，自认直是文思泉涌，写得叫一个龙飞凤舞，比杜瑶山也不差多少了。

收起册子来，天色尚早，他便又去练功。紫袖捉那大汉时，总觉他功力甚强，只是轻功差些，是以无法逃脱，便以此鞭策自己：近来常常夜间出去，在小巷当中穿房越脊，习练轻功。自觉有所进益，今日索性白天上路，沿着人少处攀高而行，又与夜晚不同：竟将底下诸人诸事一收眼底。

他沿着一片院墙房顶，脚下疾行，心里还默默想着魔教面具一事，只不知去哪里再找些线索。忽闻左近有小儿哭声响起，甚是嘹亮，又听有人恭喜道贺之声，原来正路过某家后院，这家里刚添了新丁。虽是逢着旁人的喜事，他不禁也觉可喜，笑嘻嘻地正待走开，眼角却瞥见远处有一个人匆匆而过。

他这些时日对形迹可疑的人都极为留意，此时自然凝目观望，虽不知那人走的哪扇门，却见他护着怀中甚么东西，脚下生风，沿着眼前几间院子另一侧的小道，向西一直去了。紫袖心道：“这人像是个窃贼。”又因方才听见新生儿啼哭，不免想起吴锦三所言魔教练功之事，更觉可疑，大为警惕，速速沿着那人去向，跟了上去。

那人穿一身粗布裤褂，只拣小路穿行，颇有些鬼祟之态，且走走停停，时时望一望身后，似是要确认无人追踪，才继续向前去。紫袖看他身形微胖，走得竟不慢，对路径也甚熟，显然在本地居住已久。只因要避开他的视线，必得不时躲藏，甚而上树上房，只觉自己虽是捕快，举止倒更像做贼。

眼见那布衣人进了一条眼熟小路，前方便是白霜来看烟火的那间破庙。紫袖藏身屋檐，只待他走到尽头，再追上去。这时却见有人拉开破庙的门，走了出来，径直向西。

紫袖见他侧脸和身形都眼熟，想了想忽然醒悟，正是自己在知味小馆劝架时，姚蕙娘身边使一双短刀的那个汉子。紫袖听吴锦一说过，这双刀汉子叫做周阿忠，跟着姚蕙娘时候也不短了，功夫虽平凡，人却还老实。紫袖见他一无所知，只向前走，那布衣人便如无事般，不远不近缀在他的身后，心里不禁油然而生一丝担忧。再思及自己曾与他交过手，也有些惺惺相惜，只怕他一个不小心，被这行踪可疑的布衣人所害所伤。当下便紧紧跟上，头脑里的弦绷得紧紧的，只要那人有甚么不对头的举止，自当立即出手。

谁想二人一路安然无事，走了约两盏茶时分，到了城西一个极为荒僻的所在。这里曾是池县西城的旧城门，其上的城楼许多年前便在战事中毁去，后因街市变迁，又在更北处修建了新的西门，这处便废弃了，除了城门洞堵得严严实实，不得通行，其余早已是一片废墟，少有人来。

紫袖此时已距他们不远，暗自纳闷，却见那周阿忠仍然走着，那布衣人却赶上两步，一手去抓他的肩膀，一手便去怀中掏甚么东西。紫袖没想到周阿忠居然如此不警觉，顿时暗叫不好，大喝一声：“住手！”便挺剑而出，刺向布衣人手臂，到得他身后时，却闻见淡淡血腥气息。

那人惊闻身后有人来了，慌忙回头，紫袖当下不及多想，见他要抓周阿忠的手缩了回来，便将剑锋一偏，从他衣袖旁划过，“嚓”地一声，将他手腕划破一道口子，顺势再拍出一掌，将他推开数尺。

周阿忠此时方回过身来，瞪着紫袖，惊疑不定。紫袖便问：“周大哥，你没事罢？”又回头去看那布衣人。那人方才吃了一大惊，怀中的手也拿了出来，却带出一件东西，落在地下。紫袖略一看，竟是一团暗紫色血糊