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第13章 红粉世界013(1 / 2)

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各方面都准备好之后,要进行手工皂生产,剩下的就是‘人工’了。

奥斯汀夫人向奥斯汀先生推荐了里士满夫人的女儿——‘里士满夫人’是一名寡妇,她的丈夫是一名公共马车的马车夫,在一次马车事故中去世之后,马车公司赔偿的抚恤金相当微薄,而她还有三个女儿、一个儿子要养活。

里士满夫人没有结婚前是洗衣店的洗衣工,为了养活孩子就开始重操旧业。不过不同于一般的洗衣女工,她比较好的地方在于,她用丈夫的抚恤金购置了一家轧布机(可以轻松拧干洗涤过的织物的机器),这让她的洗衣工作效率增加了不少,也轻松了不少。

所以她在两个逐渐长大的女儿帮助下,可以比一般的洗衣女工挣得更多。

奥斯汀夫妇都对里士满夫人开设的洗衣店有些了解——作为这个时代的大城市居民,没有洗衣机,没有方便的供水,没有室内排水系统,没有太多太多......

这种情况下,贫穷的人没有办法,只能自己洗衣服,在房子与房子间的巷子里拉上绳子晒衣。而只要有一点点可能,大家都是请专门的洗衣工来家里洗衣服,又或者送洗衣店的。

当然,最有钱有势的贵族和富商,他们不一样,他们的大房子里往往有专业的洗衣房,甚至城郊有专门的一幢房子用于洗衣...不过这又是另一回事了。

奥斯汀家的衣服一般是请洗衣工来家里洗,这可比送洗衣店要便宜多了。如果不需要洗衣工负责熨烫,则更加便宜——送洗衣店往往是计件收费,洗一件礼服长裙要8便士,衬裙要4便士,无袖衬衫要3便士...而洗衣工到家中来,干一天活儿也只要支付10便士,不过要包早餐和晚餐。

但总有一些时候需要送去洗衣店,有的纺织品比较精细脆弱,就是需要更专业的人手和工具。要知道这个时候的纺织品都是天然的,染料也大抵如此,当然不比薇薇安上辈子那些化工染料的化纤纺织品好伺候。

不同的面料,不同的染料,对应的都是不同的清洗方式。

有的能用肥皂水洗浸泡,有的得用醋冲洗,有的还得用到酒精、苏打水、蒸汽、磨碎的马铃薯之类。还有手法,法兰绒浸泡在桶子里时绝对不能像别的布料一样搅动,绉纱经过初期处理之后得用抖动的方式使污物掉落...总之,非常复杂。非专业人士不清楚,也很难准备齐全那些东西。

像奥斯汀先生的衣领(此时绅士们衬衣的立领可不是衬衣自带的,而是独立于衬衣之外的一片),就总是送洗。因为洗过之后要上浆,还和普通衬裙的上浆不太一样,真的要浆的特别硬。另外熨烫的时候也得小心,需要通过特殊的圆形熨斗直接熨烫成型,不能熨平后围在脖子上,那样浆粉会裂开的......

其实薇薇安此前也曾经送家里的脏衣服去里士满太太家,薇薇安对里士满太太的女儿们印象深刻,她们在用棒子搅打锅子里(有些织物洗的时候需要加热)、桶子里的衣服时,手臂是真的非常有力气。

所以雇佣她们做低温皂化时做搅拌工作,她认为真的是毫无问题。

里士满夫人爽快地接下了奥斯汀家的活儿,本来里士满家的小洗衣房没事做的时候(大家总是习惯周一送洗,这就导致洗衣房忙的时候很忙,闲的时候很闲),她的女儿们也会去雇主家里工作。这没什么可介意的,奥斯汀家也不是不给钱呐。

奥斯汀先生开出的报酬比洗衣更优厚,而且从她的感觉来说,并不觉得会比洗衣更加辛苦。洗衣的辛苦根本不只是搅动那些沉重的布料,那只是微不足道的一小部分而已。

经常的弯腰、起身,沉重的水桶,时不时溅起的水弄得身上湿淋淋的,熨烫衣物的熨斗要小心烫到自己,住的地方因为洗衣服的关系总是又湿又臭......

对于工人家庭的妇女来说,她们总是自己洗衣,一周一次,一次一天,这就够累的了。而里士满一家每天都做这活儿,可以想象有多辛苦了。

开始制作手工皂的日子,里士满夫人的大女儿安妮和丽莎来的很准时,就这样制皂开始了。

制皂并不难,为了配方保密,煮蚕茧、调基础油等工作都是奥斯汀夫人和薇薇安在厨房做的,里士满姐妹早上来后只要在客厅里不停搅拌皂液直到皂化。

看到里士满姐妹握着搅拌器动作,长时间搅拌也轻轻松松。薇薇安敬畏地看着她们的双臂...这,这换成是她,是绝不可能的啊!

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