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257. 红粉世界257 对于霍利斯家……(1 / 2)

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对于霍利斯家乡村大宅所在的‘米里霍顿’而言,这里新鲜事不多。

因为‘米里霍顿’比较靠近美林堡的缘故,这里除了那些在此有地,但常年只有代理人来打理的美林堡地主们,剩下的地主还有几十家,而这还不算农场主(不论是自己的土地做农场主的,还是租了地主的土地做农场主的)。

只能说王都附近,土地兼并总是更困难一些,所以小地主多,自耕农多。

在这几十家里,体面人物有那么二十来家。说起来,要么是某个显赫贵族的小房分支,要么就是本身有个爵位,可以被人称呼做‘爵士’的。再不然,当家人曾经离开过本地,在外经商,或者谋到过不错的职位,等到如今退休,便带回家了金钱或者荣誉。

就在霍利斯家大宅里的户外烤肉会开始前几天,其实这些人家就在议论了。没办法,说是这里临近美林堡,可坐马车都要小半天了。所以这里的生活上是不怎么受大城市影响的,最多就是比偏远地区的农村活跃一些,能多接收一些来自美林堡的信息和时尚。

然而,本质上不还是乡村么?

乡村就有乡村的样子,日子过得日复一日,但凡有一个新鲜面孔、新鲜事,就能够成为所有人的谈资——事实上,自从威廉和管家为了这次的请客来到米里霍顿之后,大家就谈开了!

大家都在谈霍利斯家那座漂亮大宅里的新变化,像是主人家在为待客做准备...当然喽,谈的最多的还是威廉这个霍利斯家的小少爷,米里霍顿的体面人家,只要想到这位少爷尚未婚配,也没有未婚妻,便心思活跃起来。

“看起来大家都很高兴?”露西回到家时,发现一家人都在谈论霍利斯大宅的事儿,挑了挑眉。她刚刚去邮局寄信,回来就发现自己错过了不少话题,不过大概意思她还是听明白了。

原来是那座属于霍利斯伯爵的庄园里,将要举办一场舞会!霍利斯子爵要在庄园里招待自己来自美林堡的朋友,同时也邀请了本地体面人家一起来参加。

露西家当然也在受邀请之列,他的父亲不仅仅是米里霍顿最大的几个地主之一,还曾经参军,退役时已经是少校军衔了,还被授予过‘勇气’勋章...总之,在本地绝对是德高望重的人物。

“是的,大家都很高兴,尤其是爸爸...爸爸坚持‘格伦维尔’家必须得有一个孩子和贵族结亲,而现在家里其他人都已经结婚了,能指望的只有我和你了。”只有两个人的起居室里,说话的是露西最小的一个哥哥乔治。

“说实话,我是完全不明白为什么爸有这种坚持的,他崇拜贵族?还是单纯地只是认为‘格伦维尔’也是一个历史悠久的姓氏,有必要与其他著名的家族联姻?”

“然而要我来说,贵族都已经大不如前了,何必要这样呢?”

乔治是个挺英俊的年轻人,不过这不太能帮他在米里霍顿找到一门好亲事。所以他最近计划着离开米里霍顿,去美林堡发展。进入政府做个公务员,或者成为一个公证人?格伦维尔家的年轻人,想要做个小公务员肯定是没问题的,只不过将来发展如何,就要看他自己的本事了。

至于公证人,乔治的一个舅舅就在美林堡开业做公证人,他可以去给舅舅做学徒。

“你和我?”露西忽视了乔治后面那些话,仅针对一开始的话露出了疑惑的表情:“我知道不少有适龄女儿的家庭已经开始行动起来了,因为霍利斯子爵...唔,难道霍利斯子爵还有姐妹吗?”

“是的,霍利斯子爵还有一位姐妹也来了,不过这并不是关键。关键是,这场舞会上,还有很多来自美林堡的绅士淑女——爸妈有这样的期待并不奇怪,但要我来说,他们还是想的太多了。如果说,你这样可爱的年轻姑娘还有一些希望,那我这样的男孩儿就想也别想了。”

乔治挥挥手,显然是满不在乎的。

他之所以这样说,当然是因为这个社会是男性占主导的社会。这样的社会,有地位的男性和地位低于自己的女性结婚非常常见,可要是反过来,那就不多了。

“其实我觉得,很多太太都多想了。如果可怜的霍利斯子爵能在米里霍顿常住,有足够多的接触机会,那倒是有点儿可能,可那位少爷只是来这儿度过一个周末而已。匆忙而来,匆忙而去,或许只要过几天,他就不会记得舞会上和他跳过舞的米里霍顿姑娘了。”

“是的,我赞同这一点,除非有那么一位姑娘,实在是清新脱俗,和美林堡女孩儿截然不同,一下迷住了某位绅士——看来看去,整个米里霍顿,也就是露西你和杰西卡有些可能了。”乔治无所谓地说。

最近他满脑子想的都是自己的未来,家里的土地是限定基础的,他作为小儿子就和家里大部分财产无缘了。虽然父母还是会给他一些支持和可以赠与、继承的财产,但他的未来终究和兄长不同,是完全未知的。

对此,他有一些兴奋,又有一些不知所措。既想要尽快去美林堡大展拳脚、出人头地,又觉得美林堡并不是那么容易的地方,他或许会遭遇失败,然后一事无成。

“哦,你完全是因为我是你的姐妹,所以才特别偏心我吧?”露西摇了摇头:“杰西卡是米里霍顿最漂亮的姑娘,我连她的一半都赶不上呢!”

“不,请相信我的真心...杰西卡是挺漂亮的,但你也有你的可爱之处,不是吗?事实上,我还觉得杰西卡美是美,性格却太矫揉造作了,这是受她母亲的影响...大大影响了她的美貌。所以,她静态的时候比动态的时候美,而你动态的时候就比静态的时候可爱多了!”

被哥哥乔治的话弄得有些脸红,露西嘟囔了几句,终究没再反驳。

其实乔治说的不错,露西确实是一个可爱的女孩儿。她的五官单独拿出来看,都不是特别出众,但是组合在一起,就是让人觉得十分舒服亲切,还有一股子机灵劲儿。配合她活泼大方的举止,灵动的神采,当她动起来的时候,其他人很容易被她吸引。

“哦...别这样说...”露西嘟嘟囔囔的,为了摆脱这种让她有点儿不好意思的状态,她转而说起了舞会的准备:“如果是舞会的话,现在立刻去做裙子,显然是来不及了。可要说我现有的那些礼服,实在有些......”

“这个季节的跳舞衣衫,我倒是还有三四套。但两套是棉布的,去这样盛大的舞会,实在有些不够体面。剩下两套丝绸的,一套已经穿过好几次了,我实在不愿意再穿,不然我都能想到那些女孩儿们会说什么了。”

“你们女孩儿总是会议论这些么——”说着这话的乔治被美美瞪了一眼,立刻就闭嘴了。

露西这才继续往下说:“所以说来说去,相对合适的也就只有那件天蓝色,镶着阔网眼花边,配粉红色腰带的。”

“那件我记得,很漂亮!”乔治又忍不住接话。

“是的,很漂亮,但会不会太幼稚了一点儿?像个刚走出儿童房,刚刚进入社交界的小姑娘?你知道的,我今年都19岁了,实在不适合太过孩子气——嗳!我都不明白,当初定做礼服时,我为什么会定做这个样式!”

“这倒是个问题,不过妈妈好像说过,如果你没有合适的跳舞衣衫,可以求助莉亚。你们的身材确实差不多,过去不是经常互相借用服装吗?如果你真的觉得自己没有合适的服装,就去找莉亚吧,再晚点儿就又得明天了。”

‘莉亚’是乔治和露西的姐姐,去年刚刚结婚。她和露西的身材确实相近,在她嫁人之前,她们几乎共用衣橱...莉亚是和米里霍顿一个富有的男士结婚的,对方已经继承了家业,所以她一嫁过去,就过上了阔气的生活,漂亮的晚礼服每季都要做好几套呢!

至于露西,虽然格伦维尔家是米里霍顿最大的地主之一,收入也不低了,但露西的父亲并不是一个特别大方的家长——当然不是葛朗台那样的守财奴,只是他确实崇尚俭朴、端正的生活。

孩子们每年该做的衣服都会做,吃吃喝喝各种家庭开支,也都在正常范围内,可也就是这样了。格伦维尔家的年收入只靠土地,每年大约是3500镑,生活标准却更接近年收入一两千镑的人家。

不过家里的孩子也没什么可抱怨的就是了,正是靠着这样的勤俭持家,露西已经出嫁的3个姐姐,每人都有6000镑的嫁妆,所以个个都嫁的不错(虽然都没有嫁到格伦维尔先生期待的贵族)。

可以想见,露西未来也会有这样多嫁妆,这在美林堡都不算少的嫁妆,在乡间可是相当可观的!

至于说乔治这样不能继承家里土地的小儿子,倒是没听说父母会怎样帮衬。露西也只是隐隐约约知道,母亲的嫁妆,一笔每年可以带来近两百镑收入的债券,继承人只有乔治。

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