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第38章 荣耀的时刻(1 / 2)

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演武场中,陆知和陈玉安两部都已集合完毕,由于场地限制,双方各领五百人。

总计一千人的将士们,分别穿着两种不同颜色的甲胄,个个神情凝重整肃,在脚步践踏出的漫天烟尘中,生生拉开了千军万马的架势。

双方的将领都骑在马上,后方是各自的步卒,每个人手里都只有一杆去掉了枪头的枪杆,枪杆首端还缠着厚厚的白布以防发生死伤。

演武场周围,无数双眼睛静静注视着他们,猜测着这场演武的结果。

一方是吃了尽苦头的地方败军之将,另一方是前不久才赢得一场守城大胜的中央禁军。

陆知深吸一口气,回头朝着身后的幽州袍泽们看了一眼,有紧张,有愤怒,有坚定,唯独没有软弱和退缩。

所有人都无声朝着长官传递着同样的眼神。

现在的机会,就是他和所有曾为奴隶的幽州兵们,最后一根救命的稻草。

在他们对面,陈玉安所率禁军,虽然也有着必胜的信心和身为功臣的优越,相较而下,却明显少了一股破釜沉舟的决心。

很快,随着双方首领一声进攻令下,两边的士兵如同相向倾泻而下的洪流,激烈地撞击在一起,扬起沙尘遮天蔽日。

起初,禁军在陈玉安带领下,飞快地切入对面的兵阵。

陈玉安骑着马,挥舞着手里枪杆,带着亲兵分离冲杀,如入无人之境,面前的幽州兵见到他,不是闪避躲开,就是被他一杆打翻。

他畅快淋漓地大笑三声,叫骂着陆知的名字:“陆知出来,可敢与我阵前决斗再打一场?”

他不断搜寻这陆知所在的方位,幽州兵阵中军,如同纸糊的一样,竟然轻易就被他冲了个对穿。

陈玉安一愣,很快发觉了不对劲,就算幽州兵再弱,也不至于如此一触即溃。

他蓦然牵马回头,这一看,吓得他差点魂飞魄散。

他身后不知何时多了一堵厚厚的人墙,除了身后跟着他的十来个亲兵,全是幽州兵。

他们手里举着枪杆,杆头对准了敌人,胳膊挽着胳膊,密密麻麻,将陈玉安和后面大量的禁军士兵,彻底分隔开来。

任凭陈玉安如何冲阵,也冲不出他们的包围圈,即便有人被他挥舞的枪杆砸得头破血流,也坚定地守在他的位置上。

即便被扫中双腿,也能被左右的同袍用手臂架住,避免跌倒。

如同被山洪冲击的堤坝一般,坚实,沉默,始终不动如山。

陈玉安面色阴沉,骑在马上回头看,烟尘滚滚的演武场上,渐渐出现了许多类似的结阵。

陆知带着亲卫们,飞快穿梭在战场上,如同一支削尖的长矛,将禁军士兵们不断切割成一小块一小块,然后再由这些枪杆阵围上来,就是一通狂殴。

没有了陈玉安的指挥,禁军士兵们没了主心骨,只好各自为战。

中央禁军论及个人勇武,并不输给幽州降兵,但毕竟承平已久,虽然前不久刚刚跟燕然军血战一场,经验依然不够丰富。

最重要的是,这些幽州兵们没有退路,今日不赢,就彻底宣告了人格上的死亡。

倘若他们还在燕然大营中受苦,过着一顿饥一顿饱的猪狗奴隶生活,大抵早已消磨了锐气和斗志,只求一碗饭,多活一天是一天。

更不会奢望什么自尊和对未来的畅想。

但是现在,他们被皇帝换回来,赦免了大罪,甚至通过了预备营选拔,进入禁军,拿到了比以前多得多的粮饷,每日能吃上饱饭。

自从那些勋贵将领被赶出禁军,也没有人再敢动辄打骂责罚,可以参加比武,可以立功,有机会得到提拔和重用,还有什么比现在更美好的日子吗?

好不容易能像“一个人”那样活着,没有人愿意回去过猪狗的日子。

注意到面前这些幽州兵视死如归的眼神,马背上的陈玉安心里开始发慌。

怎么会这样?他们不就是些被燕然军打得丢盔弃甲的败兵吗?

身上都刻上奴隶印记了,他又不是没见过奴隶是什么样子。

那些战场上的炮灰兵,各个面目麻木,衣不蔽体,狼狈不堪,只会机械地抱着一些石料,被燕然军驱使着填护城河,或者挑在枪头,当场垫脚石。

他们不知反抗,也不敢反抗,只知道求饶和逃跑。一旦对上正规军,就是一群毫无反抗之力的乌合之众!

被一群幽州兵用力挑下马冲上来围殴的时候,陈玉安仍是不可置信,感觉自己三观都颠覆了。

这扑面而来的肃杀之气,和一往无前的胆气,他之前只在燕然军压上城头的精锐身上见过……

禁军败了!一败涂地。奴隶兵获胜,拉枯摧朽。

首领陈玉安摔下马,一通乱棍揍得鼻青脸肿,生生被擒,部下气势大伤,很快被分割包抄一点点蚕食殆尽。

陆知从马上下来时,整个人还在剧烈喘气,他紧紧握着缠着白布的枪杆,仿佛就是那根赖以生存的稻草。

他回过头,看着身后激动难以自已的幽州兵们,将枪杆高举过头顶,放声大笑:“万胜!幽州!万胜!”

长久以来的悔恨与压抑,绝望和耻辱,终于在这一刻得到彻底的释放,他几乎想仰天长啸,以舒心中块垒。

“赢了!我们赢了!”

整个演武场开始响彻幽州兵胜利的欢呼声、

他们彼此激动的拥抱,大声喊叫,甚至嚎啕大哭。

激烈的对抗和幽州兵身上的勇气,引得无数观战的士兵们渐渐忘却了彼此的立场,被这样昂扬的气氛所感染,掌声和呼声震天动地。

昨天在露天广场曾经鄙夷过他们的士兵们,都不再说话了,惊讶,敬佩,感动和羞愧的眼神交杂不一。

军营中,可以鄙视奴隶,但也永远尊重强者和英雄。

不远处的看台上,同样激动的还有同为幽州出身的张束止、凌涛,与新任御营骑兵统领叶丛。

在场没有任何人比他们更能理解这些幽州兵,坎坷的遭遇和复杂的心情。

凌涛头顶已经长出了一截短发,他为了方便,干脆把其他长短不一的头发都剃短了,成了一个彻底的寸头,平日里经常引得其他士兵惊讶侧目。

他的两只手都快拍肿了,忍不住哈哈大笑:“那个姓陆的指挥使不错,怎么以前不知道咱们幽州还有这号人物?”

叶丛感叹一声:“或许像他这样人才还有很多,但在那样的环境里,只有被埋没了。”

张束止眼圈有些隐隐发红,他略笑了笑,道:“可不是吗,若非陛下恩典,你还在雍州边关吃沙子,我还是个校尉,凌涛最惨,他还只是个刷马厩的小兵呢。”

三人齐声大笑。

另一侧的文官们,这时又是另一番氛围。

吏部尚书厉秋雨忍不住生出一丝喟叹:“依陛下对武人的态度,以后以文抑武的局面,只怕是要彻底改变了,也不知是好是坏。”

兵部尚书关冰依然是那副冷淡的样子,他简扼颔首:“战事动荡,不得不为。”

礼部尚书崔礼收起他的折扇,摇摇头:“希望有用才好呢,前些年为了对抗燕然大军,增加了那么多军队和粮饷,情况如何呢?非但没有赶走敌人,反而年年增税。”

“武人地位越来越高,他们的开销也会水涨船高,以后也会越发跋扈,禁军也就罢了,地方军呢?他们甚至还会滋扰百姓。”

“还有蜀州,已经是事实上的国中之国了,还不是因为蜀王手里掌握着蜀州的兵马。”

户部尚书钱云生摇晃着脑袋,赞同道:“本朝好几次皇室岌岌可危,都是自武人起,可见武人实乃动乱之源,不可不防啊。”

“陛下如今对付燕然,要重用武人也无可厚非,但这个度,我们一定要好好劝劝陛下,以免将来尾大不掉,霍乱朝纲。”

几人窃窃私语间,书盛已经得了萧青冥的吩咐,小跑到演武场,招呼双方人马到御前见驾。

陆知带着一众亲兵,昂首挺胸来到台下,向皇帝行礼。

而陈玉安则几乎是被亲兵们抬着过来的,看他那副浑身挂彩的惨像,只怕肋骨都断了几根。

陈玉安死死盯着陆知,心中怒火波涛汹涌,恨得咬牙切齿。

他是淮州世族陈家出身,又是当朝太后的亲外甥,自幼锦衣玉食,若非实在文不能成,也不会到禁军谋个油水大的差事。

他从出生到今天,还从来没有受过这么重的伤,丢过这么大的脸,而且还是当着这么多禁军和手下亲兵的面。

如果说之前,他还有借口是皇帝偏心幽州兵,才把他们塞进禁军当军官,如今在众目睽睽之下,输的惨不忍睹,彻底没了借口。

就连昨天站在他这边的士兵们,现在也拿看笑话的眼神看他。

昨天他还拿话挤兑陆知,这下倒好,他是真恨不得找个地缝钻进去了。

看台上,萧青冥低声朝书盛吩咐几句,后者点点头,佛尘一摆,身后立刻走来几个小太监,他们手里有的捧着木盒,有的拎着小箱子,还有人搬来了几条长凳和桌椅。

其他人都好奇地看着,不知道这位陛下又有什么新赏赐。

待小太监将手里的东西一一摆好后,萧青冥从座椅中站起,缓缓踱至台前。

他俯视的目光环顾台下,最后落在陆知脸上。

后者的眼神,此刻已经不在如从前那样桀骜不驯,甚至对台上的青年帝王多了几分尊敬。

萧青冥抚掌笑道:“恭贺诸位幽州的将士,你们用实力,智慧和一往无前的勇气,为你们赢得了胜利,赢得了大家的喝彩,朕心甚慰。”

陆知和幽州兵们齐齐称谢,眼中是难以掩饰的雀跃。

“朕昨日曾有言,胜者有赏,不过朕今日准备的这份赏赐十分特殊,你们可以自愿选择接受与否,朕都不怪罪。”

陆知一愣,身后的幽州兵们都面面相觑,谁还会不要赏赐呢?

萧青冥看着他们的表情,略笑了笑:“朕的这份赏赐,不仅仅是赐予你们,而是所有曾有功于国的将士们,都可以领赏,只不过,你们具有优先权。”

众人越听越好奇,周围观战的士兵们也开始期待起来,伸长了脖子往台上够,难道他们也有份吗?

在皇帝的示意下,书盛命小太监打开第一个盒子,取出里面一卷棉布,放在桌上展开,竟然是一排长针,随后,有人送上水盆,青色墨汁等用具,摆满了小桌。

底下的士兵们一眼就认出了这玩意是用来干什么的——那不是用来刺青的东西嘛?

陆知一点点蹙起眉头,幽州兵们更是哗然一片。

“我听说军中有种刑罚叫黥面,就是士兵脸上刺字,用来捉逃兵的。陛下该不会想对我们秋后算账吧?”

“胡说八道什么呢?我们刚刚才演武获胜,陛下亲口说了是奖赏,你管惩罚叫赏赐?”

众人忐忑不安地望着台上的皇帝,外围的禁军们更是不解。

书盛将一张大幅白纸摊开,命人展示给众士兵看,上面用青色墨汁画着一个简单的标记,外面一个圆圈,里面隐约能看出来是一个略微变形的“皇”字。

萧青冥笑意雍容:“自今日起,朕有意将禁军正式更名为‘皇家禁卫军’,乃御前亲军,真正的天子之兵。”

“皇家禁卫军中,没有地域之别,没有出身贵贱,也没有派系斗争。”

“这里只有保家卫国的信念,英勇顽强的精神,并肩作战的袍泽,立下军功的荣耀。”

“朕和全体皇家禁卫军的军官,将对所有将士一视同仁,给予诸位饱腹之餐,治病之医,袍泽之情,尊严之心,青云之志!”

“你们将是国家的脊梁,朕与百姓的后盾与枪尖,家人的支柱与依靠,也是使敌人夜不能寐的英雄!”

青年帝王沉稳且昂扬的话语,在广场上远远传播开来,台下和周围的士兵们一片寂静,不约而同屏息敛气,没人敢发出一丁点声音。

他们耳朵仿佛激起一阵嗡鸣,心脏猛烈狂跳,震惊的,茫然的,手足无措。

皇帝如同宣誓般的承诺,深深印入每一个士兵心中,在此之前,从未有人对他们说过这样的话。

拖欠粮饷是时有发生,唾骂和鄙夷是稀松平常,打骂和克扣更是人生常态。

受了伤也不敢声张,生怕因伤被强制清退,只能找些赤脚大夫敷衍治疗,最后忍受年复一年的折磨。

看台上,叶丛张束止凌涛等将领们,在皇帝身后侍立的秋朗与莫摧眉,台下陆知和幽州兵,外围的禁军士兵们,眼中皆是震撼之色。

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