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第36章 第三十六章(1 / 2)

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临桓城座落于晋国边境,是仅次于肃州和晋阳的雄城,也是晋人东出的必经之路。城池临河背山,地势险峻。

城围两阙,城墙以夯土筑造,外城墙顶能够跑马,四座高耸的箭楼俯瞰大地。城内雕刻带有上古风格,是临桓城独有的标志。

城外阡陌纵横,林木繁茂。大大小小的乡邑穿插其间,人员往来密集。黄昏日暮,家家户户升起炊烟。天边映照晚霞,红光氤氲,安谧笼罩苍茫大地。

城内设有县府和兵营,并有百工坊,专门打造兵器和农具。

每逢季末,运送铜锭的车队如约而至,城内会变得格外热闹。百工坊大开,商市熙熙攘攘,人群接踵摩肩,道路上车水马龙。

许放一行抵达当日,恰好遇上城内大市。马队入城时,不可避免引来注意。

“当真是好马。”

"马背上是何物?"

队伍中的马匹高大健壮,四肢粗壮有力,称得上万里挑一。对好战的晋人而言,这样的良驹难得一见,不做战马实在可惜。

马鞍、马镫更让众人眼前一亮。

临桓城地处边境,同相邻诸侯国时有摩擦,还要面对犬戎的骚扰,生活在此的国人和乡人皆能上阵厮杀。不分男女老少,对战功的渴望烙印在骨子里。

城内有上千国人,他们几经沙场,眼光相当毒辣。见许放等人骑术一般,过坑洼处却如履平地,立即猜出马鞍和马镫的好处。

有细心的国人留意到马蹄印,伸出手掌比对,很快发现异样之处。

“他们的马蹄上似钉了东西。”

"你没看错?"

“我牧马二十载,我父还曾为先君养马,绝不会看错。”听到牧人的回答,国人们顿时生出兴趣,纷纷围了上来。

"这般作为岂非损伤马蹄?""良马仍能奔跑,且速度飞快。"

"一身麻布袍,腰佩长剑,头上没有戴冠,却人人踏皮履,他们的身份定不一般。"众人猜测纷纭,对这伙骑士的身份愈发好奇。在议论声中,许放一行人穿城而过,直奔县府所在。

抵达县府门前,一行人拉住缰绳,陆续翻身下马。

许放解开腰间锦

囊,倒出包裹的金印,抬手展示给守门的健仆,道: “我乃内史许放,奉命前来临桓城,有要事同县大夫商议。"

健仆不敢轻慢,忙不迭弯腰行礼。自己守在门前,催促同伴去上报主簿。主簿得知情况,手中竹简落地。

"许放,你没听错?"

这个名字何其久远,上一次入耳还是公子珩立国,玉堂殿众人自请离宫为正夫人守墓。"县大夫不在城内,速持此信去报。"

没有时间细想,主簿抽出一枚简片,提笔写下一行字,交给心腹送出城,去找巡视郊田的县大夫。

"速去,不要耽搁。"

"诺。"

心腹转身离开,脚步声飞速远去。

主簿在室内踱步,来回两趟之后停住,快速整理衣冠,决定先一步去迎接许放。公子珩日前归国,许放道是奉命前来,背后之人不言自明。

或许危险,亦是良机。

思及此,主簿不再犹豫,快速穿过府邸去往正门。

许放等人被拦在门前,良久不见县大夫露面,心中难免生出猜测。好在主簿及时出现,当面说明原因,将众人请入府内。

"今日大市,县大夫出城在外。我已派人去请,诸君稍安勿躁。"说话间,一行人穿过廊下,在主簿的引领下进入厢室。室内空间宽敞,门窗洞开,依旧有些昏暗。

仆人拨亮铜灯,送上新煮的汤羹。主簿在许放对面落座,上首空出一个位置,显然是留给县大夫。

“许内史言有要事,可否透露一二?”主簿表明自己的身份,继而口出试探,以求验证之前的猜测。

“君乃田氏?”许放没有正面回答,而是反问道。"家祖曾为田氏旁支,作战英勇获先君赏赐。仆惭愧,未能承先祖勇毅,只能为一主簿。"

"田氏旁支,令祖莫非是下大夫田铸?"许放继续问道。“正是。”主簿颔首。

许放面露恍然,仰头饮尽盏中热汤,怀念道: “昔日宫中设宴,我同田大夫有一面之缘。其膂力过人,一杆长戟舞得虎虎生风,实是一员勇将。"

回忆起当年,许放不时发出感慨,十分自然

地转移话题,轻松避开主簿询问。时间飞速流逝。

日正当中,县大夫终于从城外赶回。他在府门前下车,喘息未定,召来等候在门口的健仆,问道: “许内史现在何处?”

"现在厢室,田主簿亦在。"

县大夫脚步停顿,旋即若无其事登上台阶,绕过雕刻猛兽的照壁,快速穿过廊下,去往招待客人的厢室。

一路行来,县大夫眉心深锁。想到肃州传来的消息,不由得心潮翻涌。

许放等人着急赶路,日夜兼程,尚不知晋侯在祭祀上昏倒,流言传遍肃州城,正闹得沸沸扬扬。远在临桓的县大夫却已得知消息。

针对许放的到来,他心中浮现诸多猜测。实情如何,还需当面才能确认。走到厢室前,县大夫压下心中思绪,镇定神情,推门走入室内。

“许内史。”

“壬大夫。”

双方见礼后落座,许放不再如之前闪避,直接言归正传,道出自己前来临桓城的目的。

“我奉命而来,有要事告知。”

说话间,他递上携带一路的竹简。

竹简包裹在麻布中,撰写的文字不长,内容却是触目惊心。县大夫从头至尾浏览一遍,眉心再未舒展,眼底燃起怒色,简直难以置信。

啪地一声,竹简被扣住。

他抬头看向许放,目光灼灼,声音低沉: “此事当真?”

许放没有正面回答,而是从袖中取出一张舆图,不紧不慢展开,让县大夫和主簿都能看得一清二楚。

"这是城邑图!"

“正是。"许放颔首,仔细折叠舆图,重新收回袖中,正色道, “若非阻拦及时,此图已被送出

宫,落在费氏手中。"

"怎能如此,安敢如此!"

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