第 189 章 消失的瓷器(十四)(2 / 2)
后头众仆从散了,各怀鬼胎。
牛家纵横多年,被逼到这个份儿上还是头一遭,不少机灵的下人便觉不好,私下里难免同家人商议后路。
“今儿我在墙根儿下洒扫,听外头衙役敲锣打鼓,说什么只要揭发有功,钦差大人会力保,不仅性命无碍,还能返还卖身契,复为良籍……”一个粗使婆子小声对男人道。
“当真?!”男人一听,果然来了精神。
屋里只点了一盏油灯,豆大的火苗随着他们的动作剧烈晃动起来,映得墙壁上的影子左摇右摆,像极了伺机而动的兽。
“那可是钦差大人发话,还能有假?”那婆子梗着脖子道,又扯扯男人的衣袖,低声谋划,“咱们这辈子倒也罢了,怎么活不是活?可孩子还小啊,家生奴才,一辈子都是奴才……好歹放出去当个良人,日后且不说有那福分读书识字,就是正经讨个好人家的媳妇、嫁个正经男人做当家娘子,过点安稳日子,也强过给人当奴才,朝打夕骂呀……”
但凡有得选,谁不想堂堂正正当个人?
他男人听了,再看看墙角蜷缩着睡觉的小儿女,缓缓点头,“是这个理儿……”
类似的对话还发生在其他地方,于是接下来几天,牛家内外的气氛就更诡异了。
牛家上下看管更严,仆从们每每见了,也怕隔墙有耳,必要表忠心,嚷嚷什么牛家人、牛家鬼的。
结果转头就在街头的巡抚衙门、湖州地方衙门碰上了,不由十分尴尬。
“哎呀,你也散步?”
“啊,对对对,是散步,散步……”
“那,那您先散着?”
“不不不,一起,一起,来都来了……”
这种事最怕没人带头,但凡开了头,防得住一个,防得住千千万万个吗?
于是八月开始,浙江巡抚衙门、湖州衙门便收到各处检举,各样诉状、揭发如雪片般飞来!
其中不乏痛陈牛家父子横行霸道、兼并良田、勾结官府打压谋害同行等要命的罪行。
多,太多了,真的太多了,多到苗瑞根本看不完。
他放声大笑,命手下文官班子连夜汇总,将最要命的都放在前面编撰成册,一份加急送往京师,另一份则送给秦放鹤。
“哈哈哈哈好小子!有了这个,且看牛家父子如何逃脱!”
结合大管事孙远亲笔所书之口供,牛家父子,起码要死一个!
苗瑞还特意叮嘱送折子那人,“记住了,务必要让内阁先看,不要直接呈送御前!”
天元帝此人,狠辣,但也重情,也很实际。
卢实能干,天元帝前番可以因师徒之谊庇护卢党;而牛家极擅敛财,又在关键时刻服软示弱低头,此番未必不会因哺育之情放过牛家。
所以要闹大,要先过了内阁之手,借几位立场不同的阁老将此事宣扬出去,广而告之,让天元帝想瞒都瞒不住!
接到沉甸甸的罪
名册子之后,秦放鹤也狠狠松了口气。
天晓得这一个月来他过得有多么艰难。
能想出捐献家产这以退为进的狠招,可见牛满舱并非坐以待毙之辈,过去几十天简直从未有过的漫长,那牛乳母亲自来过,伙同牛满舱几乎日日来要弟弟、要爹!
引得外头许多不知情的百姓议论纷纷,又有牛满舱收买的泼皮无赖,也跟着瞎起哄。
最初古永安还做个说客,后来也学着做起缩头乌龟来。
罢了罢了,就算收了银子,也得有命花不是?
终于有了突破性进展,金晖也喜,“是否还让浙江巡抚衙门协助拿人?”
苗瑞乃秦放鹤二师伯,眼下他跟秦放鹤是一派,四舍五入,便是自家人。
自家人,用起来总是方便些。
“不,”秦放鹤取出钦差大印用了,“即刻往南直隶臬司衙门传令,协助缉拿牛满舱并涉案的几名管事!”
之前南直隶臬司衙门一直态度暧昧,摆明了要作壁上观,但秦放鹤偏要将他们拉下水!
哼,做什么刀切豆腐两面光的春秋大梦!
这一趟名正言顺,你不从也得从!
接到臬司衙门回信后,秦放鹤用力吐了口浊气,顿觉胸中大畅。
他站起身来,看着外面日益圆润的月亮,“牛家倾覆,只在朝夕,现在的问题就是黄本和赵斯年……”
他们那种彼此独立单线行动的方式,确实非常有效,之前又将有份参与的市舶司人员一一灭口,直接导致现在哪怕牛家要完了,官窑也栽了,依旧抓不到他们的尾巴!
就很麻烦。
秦放鹤忽然笑起来,“今日我去前头,曾遇赵斯年,他还平心静气地同我说笑,邀请我中秋赏月呢。”
难怪他二人坐得住,果然是有恃无恐啊。
这是单纯赏月么?
不,更像明晃晃的示威:我就在你眼前站着,可能奈我何?
金晖道:“他们所依仗的,不过是死无对证,为今之计,唯有活要见人死要见尸。”
话虽如此,可南直隶、浙江何其之大,市舶司所在的金鱼港又连接入海口,倘或就地抛尸,尸体甚至可能一路随潮汐南下,一口气漂到福建、广东去!
甚至可能中途就被鱼虾等物吃掉了。
若要找,谈何容易?
就算找到,剩下的残骸,真的还能看出什么来吗?
“没有别的办法,”秦放鹤神色凝重,“若此番不将市舶司内贼一鼓作气清理干净,日后他们势必越加嚣张。”
此贼不除,必为日后大患!
“那就扩大搜索范围!”事到如今,金晖也跟着疯了,“不如即刻修书往福建、广东沿海一带,搜寻符合失踪人员特征的无名尸体!”
“也好。”秦放鹤也是这样想的。
月圆人圆,今年中秋奈何他们不得,但绝不能容许他们明年中秋还是如此!
既然干了,那就干到底!怕他怎得?
然后一直到九月中旬,一封来自福建的官方书信,才带来了新的转机。!
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