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第 21 章 Chapter21(2 / 2)

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在见证了达西与宾利被公鸡围殴之后,哪怕他们长得不错,我也不觉得帅气了。现在一想起来,就是他们被鸡毛插头的画面。”

凯瑟琳连连点头,也笑了起来

“不行了,这真的不淑女,但我一想起那场面就控制不住。哈哈哈!()”

莉迪亚:“相信我,等回家了,把这段故事讲给对我们最严格的伊丽莎白听,她也会笑的。?()?[()]『来[]$看最新章节$完整章节』()”

凯瑟琳半信半疑,“一姐会吗?”

莉迪亚肯定点头,“会的。就算不当着我们的面笑,也会偷偷笑的。伊丽莎白才不古板。”

姐妹俩讨论着回家后如何讲故事。

布兰度给玛丽的诗集换了一张新书皮包好。

带上刊登「让·杜邦凶杀案」的旧报纸离开旅店。

她没有立刻凑热闹去发生公鸡围殴事件的调味料集市,而是先去了书展区域。

寻找法国图卢兹市的书商,询问是否了解这起凶杀案的情况。

她怀疑让·杜邦之死,恰似《迷情与秘密》这部剧的劳伦之死,真相不似人们最初看到的那么简单。

恰如劳伦不是死于火灾,让·杜邦也不是死于心口一刀。

两者都有中毒迹象,相似的尸体肿胀,可能是中了某种毒。

比如食用了欧洲鹌鹑(Coturnixcoturnix)。

带毒的鹌鹑主要分布地中海与非洲地区。人吃了之后会产生急性横纹肌肉溶解症。

有理论怀疑,这个种群的鹌鹑食用了带毒植物,生物碱毒素富集在它们体内。当人类吃了这种鹌鹑也就因此中毒。

急性横纹肌肉溶解症会让人的肾功能严重受损,横纹肌肉酸疼、水肿,甚至坏死。

更直观地描述,触摸中毒者的肌肉,有种注水肉的感觉。

这种症状与让·杜邦的尸体异常情况相似。

如今,人们对横纹肌溶解症的认识尚浅。

地中海地区却已认识到食用某些鹌鹑会中毒致死,而绝大多数鹌鹑无毒。

这就让当地人产生了一种说法,吃鹌鹑像是经历一次致命的安纳托利亚轮/盘赌。①

布兰度来到书展区域后没直接询问让·杜邦案。与书商们从旅游指南的买卖谈起,东拉西扯了一大堆。

一方面没有忘记自己有书想卖,另一方面避免被人看出她怀疑让·杜邦死得有问题。

低调一些,必须警惕真凶出现在剑桥镇!

这不是凭空臆测。

如果让·杜邦死于生物碱中毒,就可以与七天前的老鼠事件关联起来,更能与今天的公鸡异常攻击事件联系到一起。

医学院确定巡查队发现的大批死老鼠,体内含有英国不常见的生物碱。生物碱中毒让它们死状古怪,相互撕咬致死。

这种动物暴动现象不只出现在老鼠身上,今天又发生在公鸡群中。

听莉迪亚与凯瑟琳的描述,公鸡群异常亢奋,对着人群一通乱扑乱啄。

两个小姑娘把这件事当乐子看,布兰度嗅到了一丝不同寻常的气息。

她在斯卡伯勒镇搞过散养鸡,每只鸡都身手矫健,才有资格成为她的

() 打靶目标。()

今天,公鸡群的战斗力显然超出了正常阈值,鸡群的行为很可能受到药物干扰。

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接一连二出现中毒现象,仅仅是巧合吗?

布兰度与书商、出版商们聊了一圈。

一个好消息,她的两本旅游小册子出版有着落了。

如今,旅游类书籍卖得好。书商们愿意经销,出版商也愿意印刷,都能从中赚钱。

有几l家出版商对布兰度表达了收稿的意向,具体怎么分成要看过文章再谈。

一个坏消息,听过让·杜邦凶杀案的人很少。

只有两个书商瞥过一眼相关新闻。

二月初,法国治安官对此案结案,结论是情妇劫财谋杀。

在报纸上刊登了一张通缉令。根据人们的口述,画了一幅嫌犯薇薇安的肖像。之后的情况不得而知。

是她推测错误吗?

或错的是治安官,对方没有认真办案。

布兰度叹息如今交通不便,从英国剑桥到法国图卢兹,一来一回少说十天。

倘若真凶就在剑桥年市,等她跑一个来回,凶手也逃之夭夭了。

另外,半年前法国方面就结案,不能指望治安官会保留现场证据。

跑一趟图卢兹,立刻找到有用线索的可能性很低,不如深挖剑桥镇的暗流。

布兰度决定查明疑点。

不谈好奇心,就说明年要来此上学,至少要了解小镇潜藏的风险,她可不想稀里糊涂地生活。

调头,走向今日闹事的蒜街集市。

下午二点,本该是年市最热闹的时间段,香料调味摊位却被临时关停。

外围拉起了绳子封路,可以看到巡查队出动了大批人手。

“现在是什么情况?”

布兰度不出意外地在封锁区外围看到了西格。

这位福尔摩斯先生能获得一手情报,必是会出没于各种事故现场。

西格指了指西南方的小巷,“沃德带队进入了「鹅毛巷」,就是那条外墙有各种色块的巷子。

一个小时前,达西与宾利在那里遭遇公鸡群的突袭。二十一只大公鸡从小巷两侧的窗户里飞出来追杀人。”

“这是居民区,不是养殖区,怎么会有那么多的大公鸡?”

布兰度话一出口,想到她抵达剑桥时,第一时间翻阅的年市活动手册。

其中有一则特别用红色标记圈起来的警告。

她立刻明白了「鹅毛巷」藏着的猫腻。“这里有地下赌庄,有人在这里斗鸡。”

西格:“恭喜您,抢答正确。剑桥年市严禁角斗类项目,动物与动物、人与人、动物与人进行角斗都是违法行为。十分钟前,沃德带队进去搜证抓人了。”

禁止角斗类项目,主要出于安全考量。

观众们往往会被角斗场上的暴力气氛煽动情绪,给客流量很大的年市活动造成安全隐患。

另一方面,就

() 是避免发生类似今天的突发事件。

假如跑出来的不是公鸡群,是烈犬,是猛兽呢?那就不是今天毫无伤亡的结果了。

“地下斗鸡的鸡群夺窗而逃,这件事本来不奇怪。问题就是鸡群的战斗力过猛了。”

布兰度问:“从下午的战况来看,那些鸡极有可能嗑药了。现在查出来了吗?谁下的药?”

西格摇头,“目前不清楚。刚刚两拨人在小巷口吵起来了。斗鸡赛的主办人是小镇居民老彼得,他说绝对没有给公鸡们下药。斗鸡,斗得就是公正公平。这方面他的口碑优异,办了五年从没出问题。”

对于老彼得的自爆,沃德显然不信,巡查队去地下斗鸡现场搜查药粉相关证据。

西格:“沃德叫嚷着,他也怀疑老彼得涉及一周前的大批老鼠死亡事件。”

这个时候,沃德走出了鹅毛巷。

他身后,二个人被铐着手铐,被巡查队押送出来。

走在最前面的老头在骂骂咧咧:“汉克·沃德,你是一条疯狗!我说了,我没给公鸡下药,更没有毒死过老鼠。你凭什么把我关起来!”

西格指布兰度看,“说话的老头就是老彼得。”

沃德义正词严:“你拿老鼠做实验,想要验证让动物兴奋起来的药效。本以为掌握了剂量,但在给公鸡服用时又出了错。

那导致公鸡群闹事,给调料售卖区带去了严重的经济损失。现在,你当然不会承认下药,承认了你就要给那些摊主赔偿。”

这番推论不能说它完全错了。

封锁线外的围观人群至少都认同一点。地下斗鸡没有损害地上摊主的利益,但发疯的鸡群闹事就让性质变了,该由下药的人负责摊主们的经济损失。

沃德绝无可能对老彼得轻拿轻放。

此刻,他心情非常好。

虽然没有亲眼围观达西的热闹,但听人转述达西被公鸡追杀,能让他嘲笑二天。

不会再犯同样的失误,不会把这种嘲笑放到明面上来。

恰恰相反,他还表现得非常关心达西。

听到公鸡闹事,立刻组织巡查队封锁现场,誓要把罪魁祸首揪出来。

这次挖到「鹅毛巷」的地下斗鸡被下了兴奋药,可不就是大功一件。

有此功绩,国王学院院长也不能说他小题大做,还要夸他见微知著。最初调查大批老鼠死亡,就是他小心谨慎,不放过任何一个疑点。

沃德给自己想好了表功词。

他能够迅速擒获给动物下药的元凶,依靠着平时的认真工作抓住每一个异常之处,再把异常现象串联起来就能破案了。支撑他的动力,是为了守护剑桥的和平。

有没有一种可能,公鸡的异常、老鼠的死亡与老彼得无关?

沃德直接无视这种可能性。

如果不是老彼得作案,下毒人就太隐蔽了。假如找不到,他就无法立功。

因此,死老鼠、嗑药斗鸡与老彼得,二者

必须捆绑在一起。()

他似乎公正地叱责老彼得,“别以为你不承认就能逃过处罚。年市早有禁令,严禁角斗类项目。

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举办者将被收监,并且要交付罚金。不论你下没下药,很长一段时间,你都得被关在牢里。”

老彼得目眦欲裂,愤怒大喊:“你这是要屈打成招!沃德,我诅咒你,你会不得好死的!”

沃德充耳不闻,“案子破了,留一个人把封锁线撤掉。其他人回校。”

他勾了勾手指,示意巡查队把主犯二人押去校牢。

这幕充分证明了校方的司法权力之大,完全不用经过小镇政府的同意。

巡查队远去,封锁线被撤。

摊贩们重新上货,游客们又走动起来。

人群再度喧闹,很多人议论着老彼得真是老鼠死亡、公鸡发疯的元凶吗?

“小班纳特先生,您觉得呢?”

西格说,“事情就到此为止了吗?我认为其中有问题,老彼得的愤怒与冤枉不似作假。”

布兰度取出口袋里折叠的报纸。“看第四版,左下角的新闻。”

西格接过,读到了「让·杜邦凶杀案」简报。

看完,他神色凝重起来。

这篇报道让他想起了《迷情与秘密》的剧情,表象是假的,而真凶藏在秘密里。

联系小镇上的两起动物怪案都与下药有关,令人怀疑谋杀让·杜邦的凶手就在剑桥镇。

布兰度问:“剑桥号称拥有大英藏书最全的图书馆,其中有没有收藏法国报纸?能否找到其他报道让·杜邦案的新闻?”

西格:“学校有定期购买法国各家报刊,但我不确定别的报刊会进行相关报道。毕竟,让·杜邦不是大人物。”

布兰度:“这也就是我好奇的地方,是什么让小人物被谋杀了?凶手很可能特意伪装了现场。老鼠死亡、公鸡暴动,两次给动物下药,目的又是什么?”

西格:“我们似乎已知了不少事,比如推测到真正死因,但缺少了关键的一环信息,不知道凶手的作案动机。那必须要先了解让·杜邦。”

相隔两国,实地走访必然进度缓慢,只能先从报纸杂志查起。

西格说干就干,“现在我就去图书馆找找,您还有什么要建议的吗?”

布兰度摇头,“对您,我没有建议了。如果是达西先生提问,我会建议他立刻离开剑桥镇。他继续呆下去,说不定还会遇上什么。剑桥很好,但与他很可能犯冲。”

西格抿唇,克制住了笑意。

他严肃地说:“小班纳特先生,我们要相信科学。”

*

翌日清晨,早上六点半。

杰克学院学生宿舍区。

西格的寝室门被敲响。

西格:“谁啊?”

“我,你隔壁的麦克。”

麦克不在意房门没有被打开,他隔着门直接说。

“出大事了。疯狗,哦不,沃德助教死了。就死在我们学院东侧门外的马路上。”

西格:!

麦克:“听说,哎呀,不是听说。楼下有人亲眼看到了,沃德尸体的右手边用血写了一个词「Darcy(达西)」。”

西格:!!!

瞬间,他彻底清醒,并且开始怀疑布兰度具备某种预言能力了。!

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