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第194章 千万贯(1 / 2)

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前些时日, 军器监作坊在吴坚的带领下,在此前的竹火筒基础上制出了一种新式的火器——火绳枪。

该火器的主要结构是一枚细长的铜管,里面填入火药与铅子, 将引线点燃之后,铜管内的空气受热急速膨胀, 将铅子推出。射程最远可达150步。

这种火器的杀伤力比弓箭更强, 虽然准头不甚佳, 但是铅子散出之后是一片散射,在对付集体来犯的敌军时效果会很显著。

但是明远对点燃引线的方式并不满意。

吴坚等人设计出的点火方式,是将一枚在硝石溶液中浸透的引线点燃, 然后填入枪膛中。因为引线燃烧的速度不快,令持有枪械的人有充足的时间瞄准。

这种点火方式, 持枪人最快可以在二十个呼吸之间完成一次发射。

明远对这种表现摇了头。

他向吴坚等人解释:“这种火绳枪的射程目前只有150步,如有大批敌人来袭,150步时我方才能放第一枪。”

“等到20个呼吸之后,手脚快的士兵能够放第二枪的时候, 在第一轮攻击下还有活动能力的敌人已经冲到眼前了。”

吴坚等人都默默无语——明远的话无法反驳。

“这意味着,我们现在的研发方向只剩两个:一是如何解决快速发火的问题;二是努力提高射程。”

明远随口总结。

军器监的人听了便又都稍许振作一二, 明远这么一总结,好像要解决的问题一下子变得简单明了, 听起来没那么难了。

于是, 明远分别写信给在两浙巡视农田水利的沈括,和在婺州担任知州的苏颂, 请他们两人帮助研究“发火”的结构。而军器监这边则专门安排了工匠解决在枪膛中铸造膛线的工艺难题。

除了单兵火器之外,吴坚等人还带着工匠们造出了与之前“竹火筒”同样原理的“松木炮”, 乃是用粗壮的松木, 用炽热的烙铁将木材正中烫出空洞, 形成一个深槽。然后再在松木外侧加上五道铜箍箍紧——这样的松木炮便可以填入圆形的石弹,向外发射了。

松木炮初次试制的时候,第一发就射出了六百步的超远距离。后来经过反复调试角度,试验出最远可以射出七百到八百步的距离——这还是考虑到松木炮的材质,往里填火药十分有限的实验结果。

明远与吴坚等人计算,如果这大炮完全用铜铁铸造,射程完全轻轻松松地达到一千二三百步。

这是此前投石机完全无法企及的远程攻击。

如今军器监作坊里上下众人,虽然受到明远“高标准、严要求”的一再监督,但是大多心里有底,遇事不慌——毕竟他们都非常清楚:立功立定了,也就是立的功绩是大是小的问题。

此刻在北高峰下的山坳院落里,沈括与吴坚一起钻研了一番苏颂寄来的“燧石发火设备”的详图。

明远从旁观察沈括——只见沈括对苏颂率先发明了更为简便实用的发火装置,并没有多少嫉妒之心。

这可能是因为苏颂比沈括年长,官阶也更高的缘故,也可能是因为明远之前没有把弹簧单独寄给沈括,因此沈括根本没有想到可以用弹簧控制燧石,去击打火门发火。

总体上明远感觉沈括的心思偏单纯,并不坏,思虑也不重,只不过政治上的观点都还不大成熟。

若是能把他拉到科技发展和教育改革上来,可能会比在官场里打滚的前途更为光明。

那边沈括完全不知道明远正在暗暗评价他的人品和前程,他将手边“燧石发火装置”和另一边军器监已经造出样品的“火绳发火装置”比了又比,最后小声嘟哝:“其实吧……还是这火绳发火器,造价要便宜一些。”

明远断言:“不怕,只要效果好,能够触动官家,多少钱官家都会拨下来的。”

他这可是记得很清楚——但凡历史上坚持火绳枪就足够了的,最后都被打脸了①。

“既然咱们现在有时间,有钱,能够用来使劲造,那就一定要造最好的!”

*

种建中立在一截矮矮的城墙上方,手持一柄单筒千里镜,眺望着远处的滚滚烟尘。

在他身后,向华伸出右手,搭向腰间挎着的一柄长刀的刀柄上,却始终不动声色。

这名一直跟随着种建中的年轻亲卫向来以“面无表情”著称,从没有人从他脸上看到惧怕或是紧张的表情。

但是此刻,只有最熟悉向华的人,才能从他眼中看出几分仇恨与愤怒。

站在种建中身边另一名指挥使此刻却眼中流露焦急,望着种建中,盼望身边主将手中的“千里镜”能够给一个明确的答案。

少时,种建中移开千里镜,将它收短,放在怀中,转过头来,告诉身边的人:“是吐蕃人,旗号上是‘禹藏’。”

向华听了根本没反应——管他是姓“禹藏”还是“野利”,是吐蕃还是羌人,在他看来都是党项人。

那位名叫窦和泰的指挥使却吃惊地道:“怎么是‘禹藏’……吐蕃禹藏家不是一直盘踞在兰州的吗?”

禹藏家向来在西夏国中任着高官,但却是出身吐蕃族,与青唐吐蕃关系密切。

种建中却一副无所谓的模样,冷冷地道:“管他来的是谁。”

他说着回身,向身后看了一圈,冷静地发号施令:“放出哨探去打探消息。我们现在总共有三个指挥,一个指挥去清点粮秣与军需,保护水源,另一个指挥去清理这座城的城墙,剩下一个指挥在城中巡视,但有敢散布消息,动摇人心者,斩!”

“是,种昭武——”

连同那窦和泰在内,几名指挥使和指挥副使立即领命而去。

种建中站在女墙跟前,冲远处道路上的烟尘望了一眼,咬了咬牙,低声念道:“禹藏……”

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