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第67章 第六十七章(1 / 2)

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如赵白鱼所料,山黔一旦转过弯来,必定借兵。

有兵可用,便能故技重施,赵白鱼令官兵先乔装一番,再去码头巡逻,借排查官粮里是否混有私盐的名义查漕运南来北往的官船。

山黔私底下通知陈罗乌,对方因私盐一案本就不敢妄动,而今再听山黔同意借兵便先去请教三爷,得到近来停止漕运走私的回应,于是叮嘱在赣西会馆里登记过的商人,近期不得进行漕运事宜。

盐商大受重创,赣西会馆噤若寒蝉,不敢轻举妄动。

会馆代表赣商的行动,而赣商的言行直接影响到四省三十八府漕运事宜。

赣商漕运一停,空出来的市场明显且庞大,没人能不心动。

漕运多停一天,就损失多一天的真金白银,不够家大业大绝对经不起这么耗,害怕破产的小商人自然急疯了,如无头苍蝇般晕头转向,经人牵桥搭线找上麻得庸。

麻得庸和昌平公主一样,对泉州港漕运生意觊觎已久,自然来者不拒,不过安排漕船走运时,他还是按惯例请示昌平公主。

***

公主府。

昌平公主:“陈罗乌没动静?”

麻得庸:“抓了盐商、断了私盐,赣商深受重创,犹如惊弓之鸟,怕是短时间内不敢再出船。殿下,咱们正可趁此时机,把原先和他们做生意的商人都收拢过来。”

昌平公主:“赵白鱼又是什么反应?”

麻得庸仔细回想,赶紧说道:“没什么动静。听管文滨说,赵白鱼让他去跟山黔借兵,老奴以为山黔得疯了才会借兵。”

昌平公主:“山黔要是够聪明,这时就会借兵。”

麻得庸:“但管文滨整日愁眉苦脸,赵白鱼也常到知府衙门来催促,等他一走,管文滨唉声叹气,又跑一趟山黔那里。老奴以为,山黔没松口借兵。”

见昌平公主没回应,表情似有所怀疑,麻得庸赶紧说道:“山黔毕竟是个武夫,一向和赣商交好。赣西会馆原本定在年底有一批货会出海,山黔能捞到油水,眼下被赵白鱼这么一搅和,他能给赵白鱼好脸色看才怪。赵白鱼那头才抓到方星文,山黔这头急巴巴去抢人,我估计这会儿是狗咬狗,他们互相斗了起来,正好方便我们赶紧出货。”

昌平公主:“小心为上,先派人到码头去看看有没有多出来的官兵。”

麻得庸:“老不明白。”

“等等,”昌平公主又将人叫回来:“留意码头、渡口有没有多出来的陌生面孔,如果风平浪静就安排货出渡口。”

麻得庸喜上眉梢:“老奴遵殿下令。”言罢离开公主府。

麻得庸一走,女官开口:“赣商被狠打一头,必然忌惮,不敢在这敏感的当口再有大动静,正是咱们收拢他们手里那些生意的千载难逢的大好时机,不可错过。”

昌平比谁都明白这是打压赣商、壮大己身势力的大好时机,就算山黔同意借兵,让赵白鱼有人可用,她也会铤而走险抓住机会。

“让麻得庸到码头看看,如果真混进陌生人,我们这头也能提前做好防范。”

***

赣西会馆。

平老板询问陈罗乌:“三爷让我们等,又让我们停止一切漕运事宜,却放任外省商人离开会馆?他老人家知不知道水大人来信说,田英卓手里空出多条官船,摆明就是昌平公主想借这次机会抢我们经营多年的那几条线!真要是被昌平公主抓住时机,以后再想要回来,可就难了。”

见陈罗乌不语,好似一意孤行听从三爷的话,平老板更急了。

“私盐这条黄金线已经断了,还想把泉州港漕运拱手让人不成!”

陈罗乌按住眉心,平老板是两江牙行里的龙头老大,平时许多生意都需要他去打通关窍,虽然咋呼、自大,但是不可或缺,只好耐心同他解释三爷的算计。

“……如此,你脑子里的弯转过来没?赵白鱼此番行动,里头说没昌平公主推波助澜你敢信?江东帅使胡和宜去年甫上任便大张旗鼓去拜访公主,毫不掩饰他对公主的爱慕之情,谁都知道他就是公主的人,是替公主办差!赵白鱼还是公主丢在京都府里的亲生儿子,那是她唯一的血脉!”

平老板醍醐灌顶:“赵白鱼和昌平公主是一伙的?他们母子联手,想整垮咱们商帮!然后接手商帮所有生意——好啊,好算计,这是蜀吴联手,欺负咱们来了。”

顿了一会儿,他又急问:“不对,赵白鱼既然和昌平公主是一伙的,他还会像三爷说的那样对付昌平公主?”

陈罗乌:“昌平公主也许对赵白鱼有点母子情分,赵白鱼不一定有。他找山黔借兵,就能透出其意图。”

平老板松了口气:“原来如此。”猛拍脑袋,懊恼不已:“原来如此!我们要是听三爷的话一开始不动,让昌平公主先动,吸引赵白鱼注意,让他们互相斗法,斗得两败俱伤,我们完全可以坐收渔翁之利啊!”

陈罗乌叹气:“私盐被抓,我也才想通这点。”

平老板:“可是管文滨墙头草,他身边又有一个麻得庸,赵白鱼借兵,岂不是公主也会知道?她知道了,还会动?”

陈罗乌:“我问你,如果现在是公主受创,空出她手里的漕运生意来,你敢不敢在这当口铤而走险?”

平老板想也不想地回:“一个赵白鱼罢了!”

昌平公主和赣商会馆分占四省漕运,各自眼红对方手里的半壁江山多年,一朝若有机会独吞,怎么可能放过?

“我明白了!”平老板目光阴毒:“昌平公主想当黄雀,看她有没有这个本事!”

***

洪州码头。

魏伯道:“昌平公主不是蠢货,她会猜不到您布下的陷阱?”

赵白鱼双手揣在袖子里,看向人来人往的码头,里面至少十来人是他从山黔那儿借来的兵,都经过乔装打扮在码头巡逻。

“你知道为什么最奸最贪的人通常是达官贵人吗?”

“因为他们有权有势,所以贪得多?”

“是原因之一。真正驱使权柄滔天之人继续贪污的原因是无穷无尽的欲望,人心一旦放开就很难再收回来。当惯了土皇帝,走多了黑路,胆子越来越大,对国法和朝廷的畏惧就越来越轻,所以说疆臣之心,易失敬畏。”

赵白鱼感叹:“光是私盐这条线就能带来那么大的利润,何况海运走私?漕运半壁江山无主,千载难逢的好机会,要是连铤而走险的胆子都没有,我反而该怀疑昌平公主这二十年怎么在两江扎根下来。”

漕运走私本就是砍头大罪,都敢冒死违法,还会怕他小小一个漕司使在前面挖坑等着?

魏伯眼尖瞥见底下有张熟悉的面孔:“是麻得庸。”

赵白鱼:“在哪?”

魏伯指着底下茶摊一个头戴斗笠、穿着布衣的男子,对方正鬼鬼祟祟地张望。

“怕是听令来查探码头。”

赵白鱼一笑:“说明昌平公主确实有要抢生意的意思,我们坐等就行。”

***

“山黔果然还是借兵,码头十来个陌生面孔整天在那儿巡逻,只盯着官船,应该是官兵乔装打扮。这赵白鱼还真是邪,一肚子诡计。”麻得庸放下酒杯,冷哼一声:“去城里的破庙或是天桥底下寻几个地痞流氓,给多点钱,让他们解决那几个官兵。”

下属:“得令。”

***

魏伯提溜一串粽子似的人丢到赵白鱼面前,“他们对码头上的官兵下死手时,被我逮个正着,都是洪州府里的游侠儿,经常帮人干烧杀掳掠的事。”

他拔刀,请示赵白鱼:“要我都杀了吗?”

赵白鱼还没说话,那串粽子才发现麻得庸让他们杀的人竟然是官兵,吓得连连磕头求饶。

赵白鱼蹲在他们跟前说:“杀官兵,你们胆子够大,本官能让你们满门抄斩!”

与其说是游侠儿,不如称他们是横行乡里的街头恶霸,此时齐刷刷喊:“大人饶命!小人有眼不识泰山,冒犯大人,求大人饶命!”

“要我饶命可以,你们谁愿意自告奋勇去告诉麻得庸,说官兵都处理干净了?”

“我我我!”

各个争抢着活命的机会,当中最凶狠的一个直接压着同伙打才抢到这个跑腿的机会。

赵白鱼吩咐他:“本官给你一些信物,你必须发挥此生最好的演技骗过麻得庸,要是麻得庸有一丝半点的怀疑,或者你敢私自逃跑,本官立刻将你凌迟处死!”

那恶霸吓得胆颤,连连点头。

“去吧。”

将人放跑,魏伯问:“五郎不怕他一去不回?”

“他肯定不会回来,但一定会回去骗麻得庸手里杀人的尾款。”

魏伯:“其他人怎么办?”

赵白鱼:“把他们分开,告诉他们揭发有功,只要揭发同伙翻过的罪状,不仅能活着离开,还能得到官府赏银。写下罪状后,送去知府那儿。”

魏伯想了下,不由失笑,如此一来反而争先恐后揭发同伙,不必他们动用私刑就能惩罚这群无恶不作的恶霸。

***

放恶霸欺骗麻得庸,赵白鱼这头也得做样子,某天抬着十几个盖白布的担架到管文滨府上,没过多久再灰溜溜的出府。

麻得庸再从管文滨这里打探,得知山黔当日大发雷霆,收回借给赵白鱼的兵,心里有了计算,之后又叫人盯着赵白鱼,发现对方时常落寞地出入酒楼,便更是得意。

请示过昌平公主,得到确切的出船日期,麻得庸立即放出消息,四省三十八府的商人闻风而来,一时门庭若市,好不热闹。

酒楼里,赵白鱼望着底下一条马车堆成的长龙通向麻得庸府宅,笑了笑,喝完杯子里的茶就走出包厢,正巧撞见赵重锦从楼下上来。

赵重锦扶着一个满头银丝、面貌和蔼的老婆婆小心翼翼地踩着楼梯来到二楼,后头跟着两三个丫鬟家丁,朝让路的赵白鱼颔首。

正要擦肩而过时,老婆婆突然伸手抓住赵白鱼的胳膊:“可是五郎?”

赵白鱼挑眉,看了眼面露诧异的赵重锦便低头温和地说:“婆婆,您认错人了。”

老婆婆不乐意:“你可是赵家五郎?你和二郎是不是兄弟?你娘是不是谢氏琅嬛?”

这回连赵白鱼也惊讶了。

“我是赵家五郎,但我生母——”

“不就是了!”老婆婆大声说,“怎么能骗舅外祖母?”

舅外祖母?

赵白鱼才想起赵伯雍祖籍江州,就在江西省,而谢氏娘家虽在扬州,幼年时因故借故江州舅母家,才和赵伯雍有了青梅竹马的情谊。

赵重锦把舅外祖母带到一旁说:“五郎性格顽劣,爱和人开玩笑,待二郎好好说他一番,您先进房好不好?”

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