第607章 顽疾（1 / 2）

顽疾

正兴四年，癸卯兔年。

上元节，洛水河两畔组织了盛大的庆典，除了燃放烟花丶爆竹之外，还有打铁花。

这在当世是十分新奇的表演。

薛白在偃师时就从舞阳私贩大量铁石来炼，他虽不太懂铸造工艺，胡乱说了几个大方向，这麽多年过去，铁匠们学着筑高炉丶建风匣，工艺还是有了很大的进步，顺带也有了这样的花活。

是夜，天津桥横于洛水之上，桥边搭起了一个丈余高的花棚。

花棚有两层，远看是圆的，实则是八角形。

「你们可知这花棚为何是这形状？」

「为何？」

「圣人在潜邸时，命天师李遐周造火药丶炼铁器，因此这打铁花与道家渊源甚深。这八角花棚便是个八卦，所谓一元生两仪，两仪生四象……」

说话的一群人穿的都是同样的蓝色布袍，衣着不华贵，却很乾净，正结伴出游。

这是洛阳府各个县学的廪生。

他们既不是能入学国子监的权贵子弟，也不是才名闻达于州官的才子，大多都是读书勤奋丶天赋也好的普通人家子弟，去岁得以多了一条出路。

袁志远便在其中，听了同伴侃侃而谈，不由问道：「林济，你怎麽知道这麽多？」

林济是廪生中最年轻的一个，却每天都一副苦大愁深的表情，闻言还未回答，已有旁人替他说了出来。

「因为林济也是从偃师的『济民社』出来的。」

「济民社？」袁志远道：「怎有棚社起这样的名字？得避讳太宗。」

他是世族家里的奴隶出身，对民间之事听说过的少，懂得的各种讲究却多。

林济道：「济民社虽没避太宗的名讳，行的却是太宗皇帝的志向。」

说着，他指了指身旁的几个，又道：「这次童试，洛阳府中榜的有好几个都是济民社养大的，我们都是流民的孩子，原本是饿死荒野或被卖为奴婢的命，是济民社养大我们，供我们读书。」

袁志远对此好奇起来，正要再问，前方忽然响起一阵欢呼。

「好！」

他抬头看去，只见一群光着膀子的大汉正齐力推着一个大风匣。

之后，打花者手捧长长的花棒，舀起铁汁，迅速跑到花棚下，另一打花者也拿起木棒，与他那盛着铁汁的花棒猛地相击，铁花遂冲天而起。

「好！」

袁志远也跟着叫了一声，一开始声音不大，随着洛河上的火花愈发明亮，他的声音渐渐增大，终于放开了喊。

他感到一种前所未有的自由。

~~

明堂上，薛白也在看着洛河，那璀璨灯火离他似乎很近，又似乎很远。

站在他身边的李遐周穿着宽袖的道袍，被风吹得呼呼作响。

「以我们现在的冶炼工艺，陛下说过的那些物件，慢慢总能造出来的。」李遐周指着远处打铁花的情形，「贫道可不只是弄出了这花活。」

薛白问道：「有什麽新进展吗？」

「锅炉。」李遐周道：「贫道感觉有了锅炉，蒸汽机也许也快要有大进展了。」

「嗯。」

薛白想再指点李遐周一些什麽，可想来想去，懂的一点皮毛早也说过了，剩下的只能慢慢摸索。

这种事经历了很多次，有时候分明觉得离突破就差毫厘了，可数年间都突破不了。

不管怎麽说，有进展就是好事，薛白就知道有了自己的指引，生产力的发展是有所提速的，虽然很多东西得经历很长的时间才能看到成果。

至少这让他有自信执政生涯里让大唐走向强大，哪怕不做变革丶不去解决土地兼并的问题，只凭藉着生产力的发展，也能让他得到一个明君的评价。

他也许可以放松下来，享受那个会慢慢到来的盛世。

可每当这麽想的时候，薛白反倒会感到空虚，觉得自己失掉了上进心。

他有时仿佛能看到，哪怕有朝一日，自己治理出了一个极强盛的大唐王朝，他脑海中甚至都有画面，火车纵横过广袤的疆土，万里之外都在传唱大唐的诗篇。

可愈演愈烈的阶级矛盾不解决，一个强大的王朝却没有与之适配的制度，只怕会像一个越造越大的炸弹。等到爆炸的时候，分崩离析……

「嘭！」

一团烟花在薛白面前炸开，洒落漫天流光。

上元节这样过去。

年轻的天子迎来了他登基执政的第四个年头。

此前那些年，该打下的安定环境已有了，休养生息丶注重民生农业之诸事也做了，生产力的发展处于一个徐徐渐进的过程……变革的时机已逐步成熟。

只看薛白还想不想大刀阔斧地改变了。

~~

寿安县。

老袁头蹲在官府给他分配的百亩田地边，有些发愁。

这地不算好，其实算是荒地，远不如崔家让他种的那些良田。

当然，他要种也是能种的，可算了一下，租耕牛，买农具，挖渠引水或挑水浇灌，于他而言是不小的负担。

思来想去，他便想到了杜五郎与他说过的春苗贷。

虽担心再借了钱又遇到灾年，重复过去的不幸，可他还是咬咬牙决定干。

第二天，老袁头起了个大早，天不亮便出发去往县城。

抵达县衙时，只见大门对面的街上已蹲了不少农户，他遂过去，问道：「你们也是来借春苗贷的？」

「是哩，原本县里有个吏员说，到丰汇行也能弄，可他不在，我们也不懂该怎麽办。」

「谁来着？」

「邵文远，据说是和小寡妇好了，被人夫家浸猪笼了。」

「那我们去丰汇行？」

「我昨日就去了，说是县署会派人送到各个村，与牛一起。」

正说着，县署大门终于打开来，有吏员摇头晃脑地出来，见这边聚着许多人，上前叱道：「聚着做甚？要闹事不成？」

「差爷，我们是想来问春苗贷……」

「都说了！各自在乡里等着，县里会派人，拉着牛，载着农具到各个村里，谁让你们跑到县署里来了？！」

这般一说，众人便各自要散去。

老袁头见状，也就跟着他们散了，准备回村里等着。

没走几步，迎面恰遇到一顶轿子晃晃悠悠地过来，旁边一随从上前道：「老袁头，你怎麽在这里？」

「小人是来借春苗贷的。」

「等着。」

那随从便返回到轿子边说话，老袁头目光看去，原来是主簿宗涵。

宗涵吩咐了几句，那随从应了，便向老袁头道：「主簿关心你，让我带你去。」

「谢哩，对了，果真是年息一分？小人的田地荒得很，就怕万一还……」

「年息一分或二分，那是依着田亩申请的，随我来吧。」

「好哩。」

老袁头也就随着对方到了县南城的丰汇行。

那随从入内，道：「宗主簿让我来的，这是响水村的，要借春苗贷。」

「响水村县署已一并支了钱发放各户。」

「他分田分得晚了，没算他的。哦，是去年归乡落籍的。」

「田契。」

老袁头见要田契，便觉这一幕似曾相识，看着对方伸过来的手，担心自己还不上，反把田又弄没了，问道：「真是一分的年息？」

「年息一分，随秋税起征，年底纳足，若遇洪涝丶旱灾，可宽限一年。」

那丰汇行的夥计一板一眼地说着，脸上始终没太多表情，但老袁头若没听懂，他也会再说一遍，末了，让老袁头在契书上按了手印。

不多时，老袁头就捧着一袋钱出了丰汇行。

他依着旁人交代过的，回到响水村等了两天，果然，官府便派人来出租耕牛丶农具丶春苗。

老袁头算了一下，他贷来的钱置办完这些，把田亩种上，还能剩下一半，正可过到秋收，今年不用纳租庸调，还了春苗贷，若还剩一些，明年的日子就好过了。

但并非每个农户都像他这般幸运。

「听好了，朝廷也没那麽多钱，现在还没领到的就是没赶上。」

那县里的小吏这般说完，便守着耕牛坐在那，只等农户们拿钱来租，偏是那些农户都没借到春苗贷，交头接耳的，不知怎麽是好。

老袁头离乡多年，与他们并不相熟，急着赶耕牛走了，并不多管闲事。

到了次日，他碰到乡亲，则是都已借到了春苗贷，纷纷开始耕作。

一问之下才知是县里又来了人解决此事，都说是「与春苗贷差不多的」，也是按了手印，押了田契便能领钱。

老袁头道：「是这麽回事哩，你们可方便，不必再跑一趟县里。」

过了两个月，老袁头在山里挖了不少的野菜，去到县学看儿子。

县学虽给了食宿，袁家终究是不富裕，袁志远平素也接些给人写写算算的小杂活，挣些钱贴补用度。好在如今东都商贸兴盛，洛水两畔总能找到活计。

总得来说，他们吃穿用度不如在崔家时奴隶的待遇，但胜在过得有希望，有尊严，倒也乐呵。