第14章 014（2 / 2）

章晶明又说了两句客套话，这才告辞。

等人走后，冉文清有些狐疑地说：“殿下，这位章大人说话做事都极为周到妥帖，应不至于如此才是。”

这样圆滑的人在官场上应该混得很开才对，怎么一把年纪了还留在这等偏远之地。

刘子岳也觉得有些奇怪：“确实，不过左右咱们只待两三天而已。”

章晶明是什么样的人又有什么关系呢？

冉文清一想也是，便不再多言。

***

次日上午，刘子岳让陶余从行李中取了一方不错的红丝砚作为礼物。这种文雅的东西送读书人总是出不了错，价格应该也能抵得上他们这几人中午的饭钱了。

距午时还有三刻的时间，刘子岳携陶余、冉文清和鲍全出发去府衙赴宴，留下徐振、郭诚等人看家，侍卫也只带了十余名。

封州府后衙已经设好了宴席，城中的官员悉数到场，有参军、州学教授、推官、巡检、公事等，粗略一扫足有二十来人。

见到刘子岳，这些人连忙起身行礼。

章晶明赶紧将刘子岳迎到了上首的位置。

落座后，刘子岳便看到了满桌子的美酒佳肴，其中尤以羊肉居多，狗肉次之，此外还有鹿鞭，老鳖汤等大补之物。

刘子岳微不可见地挑了挑眉，二十几人坐了三张八仙桌，备齐这么三桌酒席可不便宜。封州地处偏南，多沼泽密林，没有草原，不适合放牧，因此羊肉的价格不会比京城更便宜，但每一桌都有一只色泽油亮，喷香扑鼻的烤全羊。

见刘子岳盯着菜色眼神意味不明，章晶明不好意思地说：“平王殿下，封州物产不丰，招待不周，还请殿下见谅。”

“哪里，章大人有心了。”刘子岳笑着举杯。

章晶明连忙诚惶诚恐地举起了酒杯：“臣敬殿下一杯，殿下今日光临寒舍，蓬荜生辉！”

其他官员也连忙站起来敬刘子岳的酒。

一顿饭从午时吃到了未时三刻，期间婢女数次进来添酒加菜，直到大家都微醺了，这场宴席才结束。

临走时，章晶明还招来两个年轻貌美的女子：“殿下舟车劳顿，身边没个贴心人伺候不方便，臣这府上正好有两名歌伎，都是清倌人，擅琴艺，赠与殿下解解乏。”

刘子岳目光瞟也未瞟那两名女子一眼，笑道：“我们不日就要出发，车队拥挤，塞不下人，更何况君子不夺人所好，大人的好意，我心领了。”

章晶明见他表情不似作假，只好作罢：“既如此，那臣就不勉强，臣送殿下。”

他率领众官员亲自将刘子岳送上了马车。

上了马车，刘子岳先喝了一杯陶余递来解酒茶，重重地吐了一口气，陪这些老家伙喝酒应酬可真心累。

“殿下累了，休息一会儿，很快就到客栈了。”陶余接过茶杯，轻声道。

马车颠簸，外面是吵吵嚷嚷的热闹街道，刘子岳睡不着，揉了揉眉心，掀开帘子的一角，望着马车外的街景出神。

两刻钟后，马车停在了客栈门口。

刘子岳下车进了客栈，冉文清和鲍全紧随其后。

等二人上了楼，进了屋，刘子岳让他们坐下，问道：“你们觉得章晶明此人如何？”

鲍全说：“很圆滑世故，有些溜须拍马的感觉。”

刘子岳点点头，看向一直没作声的冉文清：“冉长史怎么看？”

冉文清沉吟片刻后道：“章大人未免太阔绰了一些。”

刘子岳感兴趣地望着他：“哦，此话怎讲？”

冉文清道：“下官曾外放做地方偏远地方的官员，对地方官员的薪俸比较了解。封州是小府，地处偏远，月俸在三十贯左右，而羊肉一斤八、九百文钱，单是今日餐桌上的三只烤全羊便要耗去章大人好几个月的俸禄，更别提还有其他菜品。咱们今日恐怕要吃掉章大人一年的薪俸。”

鲍全诧异：“这么贵？”

他从未离过京城，对地方官员的薪俸并不了解。

冉文清重重点头：“没错，这还是不吃不喝的情况下，而且没算上他今日打算送殿下的那两名女子。”

“会不会是衙门出的银子？”鲍全挠了挠头说。

冉文清摇头：“封州府辖下不过一二十万人，人少便意味着田赋、盐税、商税都极少，说不得还要朝廷贴补。而且臣在宴上向人打听过了，这顿饭乃是章大人所请，看他们半点都不吃惊的样子，这恐怕不是第一次。”

与封州贫穷形成鲜明对比的是章晶明的阔绰大方。

刘子岳当时看到那几桌丰盛的饭菜时便有这种感觉，冉文清的这番推测与他心里所想不谋而合。

这种情况只有两个解释，要么是章晶明家资颇丰，不缺银子，要么便是他这些钱来路不大正。

刘子岳更倾向于后者，都说三年清知府，十万雪花银，再穷的地方，这些地方官员也能想到搞钱的法子。若章晶明家中巨富，恐早找到法子调离封州了。

不过他如今只是一个发配南越的亲王，手里并未实权，奈何不了对方。

“罢了，且看看吧，水至清则无鱼，不过分就当没看见。”半晌，刘子岳叹息道。